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de leurs fibres (Huniboldt, Relat. hist. , T. I, p. 162). II 

 exisfe des ponces noires d'une contexture J)ulleuse, à fibres 

 croisées; on y reconnoît beaucoup de pyroxène, et elles 

 paroissent dues à des laves basaltiques scorifiées (plaine qui 

 entoure le cratère de Rucu-Pichincha ; tuff du Pausilippe 

 près de Najjles). Quelques volcans rrjettent des trachytes 

 blancs, con?posé5 de feldspath compacte, de beaucoup d'am- 

 phibole, de très-peu de mica, et dont une partie est devenue 

 fibreuse (Rucu-Pichincha et Cotopaxi , sur le plateau de 

 Quito; volcan de Cumbal près Chilanquer , dans le plateau 

 de los Pastos; Sotara près dcPopajan; Popocatepetl à l'est 

 de Mexico). Souvent, dans des trachytes assez compactes et 

 d'un tissu non fibreux, les fragmens rhomboidaux du feld- 

 spath deviennent creux et conmie filandreux (plateau de 

 Quito et du Mexique). Quelques variétés de perlstein offrent 

 une texture fibreuse (plaine de la Nouvelle-Espagne , entre la 

 Venta del Ojo del agua et la Venta de Soto ; vallée de Gran 

 et de Glashiitte, en Hongrie). Enfin, des obsidiennes noir- 

 verdàtre ou gris de fumée alterneiit avec des couchts de 

 pierre ponce à fibres asbestoïdes blanc -verdàtre , rarement 

 parallèles entre elles, quelquefois cependant perpendicu- 

 laires aux couches de Pobsidienne et semblables à une écume 

 filamenteuse de Acrre ( Plaine des Genêts, au Pic deTénériffe). 

 Ces dernières variétés ont fait naître chez quelques géologues 

 l'idée que toutes les ponces étoient dues à la fusion et au 

 gonflement des laves vitreuses; on confondoit les obsidiennes 

 ponceuses (asclérines de M. Cordier) avec les véritables 

 ponces à libres parallèles (pumites légères de M. Cordier), 

 caractérisées par de grandes tables hexagones de mica, et 

 probablement dues à un mode d'action particulier que le feu 

 des volcans exerce sur les trachytes blancs (granités des 

 Isles Ponces de Dolomieu). Un savant qui a profondément 

 étudié les rocliCS trachytiques de l'Europe, a conliruié ces 

 aperçus. «La j)once, dit M. Beudant, dans Fétat actuel de 

 « la science , ne peut pas même être regardée comme une 

 « espèce distincte de roche : c'est un état celluleux et fila- 

 « nienteux, sous lequel plusieurs roches des terrains trachy- 

 « tiques et volcaniques sont susceptibles de se présenter. * 

 {Voyage minéral., T. III , p. ob^.) 



