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sa couleur bleue, et qu'il a formé avec la potasse ou la soude 

 un composé soluble dans l'eau. On observe en outre, 1° 

 qu'en neutralisant l'alcali par un acide, on obtient un pre'-- 

 cipité dindigo d'un blanc jaunâtre ; 2.° qu'en mettant le 

 précipité en contact avec l'oxigéne de l'air, il repasse sur-le- 

 champ à l'état d'indigo bleu. 11 n'est pas nécessaire, pour 

 que cet efFet soit produit, de saturer l'alcali par un acide. 



Ces faits sont susceptibles d'être expliqués de deux ma- 

 nières : 1 ." En admettant que l'indigo décoloré est de l'indigo 

 désoxigéné. Dans cette hypothèse, on dit que l'indigo bleu , 

 qui est en contact avec la potasse et le protoxide de fer, par 

 exemple, cède son oxigène mi protoxide, et qu'ainsi désoxi- 

 géné , il s'unit à l'alcali, qu'il sature à la manière d'un acide. 

 On ajoute que, quand cette solution alcaline a le contact de 

 l'air , l'oxigéne est absorbé ; l'indigo reparoit avec sa cou- 

 leur bleue, et perd en même temps son affinité pour la po- 

 tasse. 2." En admettant que l'indigo décoloré est de Vindigo uni 

 à de l'hydrogène , ce qui revient à considérer l'indigo déco- 

 loré comme un hjdracide dont le comburent est l'indigo bleu. 

 Dans cette hypothèse on dit que, quand l'indigo bleu est en 

 contact avec l'eau, la potasse et le protoxide de fer. il y a 

 une portion d'eau qui est décomposée ; pendant que son 

 oxigène se porte sur le protoxide, son hydrogène s'unit à 

 l'indigo, et donne naissance à un hydracide qui sature la po- 

 tasse. 



La première explication a été généralement admise jusqu'à 

 la théorie du chlore; mais depuis cette époque elle a perdu 

 beaucoup de ses partisans. Ainsi, en Allemagne, M. Dœ- 

 bereiner la rejetée pour adopter la seconde : il a nommé 

 l'indigo décoloré acide isatinique. M. Berthoîlet a eu le grand 

 mérite devoir, plusieurs années avant la théorie du chlore, 

 que tous les phénomènes attribues à la désoxigçnation de 

 l'indigo pouvoient s'expliquer en admettant la combinaison 

 de ce corps avec l'hydrogène. 11 a fait, pour la théorie de 

 l'indigo qui est aujourd'hui la plus vraisemblable, ce que 

 MM. Gay-Lussac et Thenard avoicnt fait pour l'acide muria- 

 tique oxigéné avant le travail de M. H. Davy. 



J'ai reconnu, il y a long-temps, que l'indigo hydrogéné 

 étoit précipité, à l'éiat d'une matière floconneuse d'un blanc 



