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§. i." Idées générales sur la conformation et sur 

 la structure des insectes. 



La plupart des insectes ont six pattes et sont dits , pour cela 

 même, hexapodes. Beaucoup ont des ailes. Leur corps est le 

 plus souvent formé de seize pièces ou articulations distinctes, 

 que l'on considère comme formant trois régions principales: 

 la tète, le corselet ou thorax^ et Vabdomen ou le ventre.^ 



La tête s'articule constamment avec le corselet ou thorax; 

 mais ce mode d'articulation varie suivant les ordres, les fa- 

 milles et les genres. 11 n'y a que les araignées, les scorpions, 

 les faucheurs et les autres insectes sans ailes de la famille 

 des acères, dont la tête n'est pas articulée et mobile sur le 

 tronc et ne porte pas d'antennes. 



On distingue dans la tête des insectes la houche , dont les 

 parties diffèrent beaucoup, non -seulement dans tous les 

 ordres, mais même par de petites modifications dans tous les 

 genres et très -probablement aussi dans toutes les espèces. 

 Ces modifications des parties de la bouche ont été étudiées 

 avec beaucoup de détails i)ar quelques entomologistes, qui 

 ont établi, d'après cette considération, non-seulement des 

 ordres qu'ils ont appelés à tort des classes parmi les insectes, 

 mais qui même en ont tiré tous les caractères des genres. 



Nous ne nous étendrons pas beaucoup ici sur ce sujet, 

 l'ayant exposé à l'article Bouche. Il suffira cle rappeler que, 

 sous ce point de vue, tous les insectes peuvent être rap- 

 portés à deux grandes divisions : les espèces à mandibules 

 et à mâchoires libres, disposées par paires mobiles isolément; 

 ce sont les insectes màcheurs ou broyeurs: tels sont les quatre 

 premiers ordres, les coléoptères, orthoptères, névroptères et 

 hyménoptères , et la plupart des familles des insectes parmi les 

 aptères. j\Tais, déjà dans l'ordre des insérâtes hyménoptères, et 

 en particulier dans les familles des melliles, des ptérodiples 

 et des chrysides, les mâchoires s'alongent, s'aplatissent et 



1 Pour éviter les répétitions, nous prévenons le lecteur qu'il trouvera 

 dans ce Dictionnaire , et dans l'ordre alphabétique , des détails beaucoup 

 plus circonstanciés sur chacune de ces parties dont les noms sont ipi- 

 priuiés en caractères italiques. 



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