436 ' INS ' 



ganache ou le menton, sur lequel s'articule la lèvre inférieure. 

 Telles sont les diverses régions de la tête des insectes. 



Le corselet ou le thorax est la partie du tronc qui est pla- 

 cée entre la tète et le ventre ou l'abdomen : elle supporte 

 constamment les membres , tels que les pattes et les ailes. 

 Voilà la définition la plus générale que l'on puisse donner de 

 cette région du corps; car elle se compose de plusieurs autres 

 parties, que quelques auteurs avoient déjà distinguées, mais 

 sur lesquelles M. Audouin vient de présenter (Mai 1820) un 

 Mémoire très-curieux, dont nous allons extraire les faits qui 

 suivent , d'après le rapport que M. Cuvier en a fait à l'Institut. 



M. Audouin distingue dans le thorax trois anneaux ou 

 segmens du corps, dont chacun porte une paire de pattes, 

 et que, d'après leur position de la tête à l'anus, l'auteur 

 nomme prothorax , mésothorax et métathorax. Chacun de ces 

 trois segmens présente quatre faces : une supérieure, que 

 nous décrirons par la suite, et qui correspond au dos, en 

 latin tergum; deux latérales et une inférieure, constituant, à 

 elles trois, la région de la poitrine. La portion ou face infé- 

 rieure forme le sternum , et les latérales portent le nom géné- 

 ral de flancs. On y distingue trois pièces principales: la plus 

 voisine de la ligne moyenne ou inférieure , et qui s'appelle épi- 

 sternum ; l'autre, placée plus en arrière, quireçoit la première 

 articulation de la patte, se nomme épimcre; et la troisième, 

 enfin, porte le nom d'hjpoptère. C'est par cette troisième 

 pièce du flanc que les ailes sont supportées dans les segmens 

 appelés moyen et postérieur, ou méso- etméta-thorax : de plus, 

 il y a quelquefois une petite pièce autour du stigmate, que 

 l'on nomme péritrènie. 



Le dos ou le tergum se compose de quatre régions dans 

 chaque segment; l'auteur les nomme de devant en arrière.- 

 prœscutum^ scutum , scutellum et postscutellum. Les deux ex- 

 trêmes sont souvent cachées dans l'intérieur. 



D'après cette étude extérieure du thorax, on conçoit qu'il 

 doit y avoir de très- grandes différences pour la forme et 

 rétendue de ces diverses parties dans les différens ordres. 

 Ainsi le mé-othorax est peu développé dans les coléoptères 

 et les orthoptères , qui ont des élytres de peu d'usage «Jans 

 l'action de voler. Dans les cigales 5 c'est l'épimère qui se pro- 



