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Consultez principalement sur cet objet le Mémoire de M. 

 Marcel de Serres, déjà cité, et qui a été publié dans le ving- 

 tième volume des Annales du Muséum, et l'article 111 de 

 l'Anatomie comparée de M. Cuvier, tome IV, pages 1 1 2 et 

 suivantes. 



Quant à la nutrition en elle-même, il n'y a pas le moindre 

 doute qu'elle ne s'opère au moyen des alimens qui doivent 

 fournir aux organes non-seulement les moyens de se réparer, 

 mais surtout de s'accroître et de remplir leurs fonctions. 

 Mais comment s'opère cette absorption ? C'est une question 

 qui n'est pas encore complètement résolue. M. Cuvier a ex- 

 posé les raisons qui font croire que cetle absorption, dans 

 les insectes, s'opère par une sorte d"imbibition , parce qu'ils 

 sont privés d'organes circulatoires, ou de vaisseaux lympha- 

 tiques , artériels et veineux. Il est vrai qu'il arrive à cette 

 opinion par des indications négatives, mais il y est tellement 

 conduit par l'analogie , que ses raisonnemens deviennent 

 une sorte de preuve concluante. Nous allons présenter ici 

 un extrait de son travail à ce sujet, tel qu'il est consigné 

 dans les Mémoires de la société d'histoire naturelle de Paris, 

 tome I.*"^, page 5/j. 



Il est de fait qu'on n'observe aucun vaisseau sanguin dans 

 les insectes: on n'en connoit qu'un, qui est une sorte de 

 canal régnant le long de la partie moyenne du dos dans 

 toutes les régions. On le voit très -bien dans les chenilles, 

 surtout chez celles qui ont le corps ras, comme le ver à 

 soie , le cossus : on y dislingue une sorte de mouvement 

 alternatif de systole et de diastole, ou de dilatation et de 

 contraction, qui semble passer de la tcte à la queue; mais 

 on n'a jamais pu y observer des branches ou des racines qui 

 y apportent un fluide liquide ou qui en sortent. 



D'un autre côté, quand on sait de quelle manière s'opère, 

 dans les insectes, la respiration , on ne voit pas une aussi 

 grande nécessité, que chez les autres animaux, delà présence 

 d'un agent central de la circulation, ni de canaux propres 

 à porter les humeurs vers le lieu où l'air vient se mettre 

 spécialement en contact avec les humeurs nutritives. C'est 

 ce que nous chercherons à développer par la suite. Enfin , 

 par cela même qu"il y a dans les animaux doués de la cir- 



