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tarses; tandis q'ue quelques névroptères, comme les psoques, 

 les termites, n'ont que deux ou trois articles aux tarses. 



Nous avons indiqué, sous les noms de chacun des ordres, 

 l'histoire générale des insectes qu'ils comprennent; de même 

 que dans les articles consacrés à l'examen de chaque famille, 

 nous avons fait connoitre les détails relatifs aux genres ef 

 aux mœurs des espèces qu'on y rapporte. Nous ne présente- 

 rons donc ici qu'une sorte de résumé propre à donner l'idée 

 de l'ensemble de la classe des insectes. 



I. L'ordre des COLÉOPTÈRES comprend les insectes à 

 quatre ailes, dont les supérieures forment des étuis ou des 

 gaines pour les inférieures , qui sont membraneuses et le 

 plus ordinairement pliées en travers. Ces dernières portent 

 seules le nom d'ailes , parce qu'elles servent au vol; les 

 autres sont appelées des élytres ; de là le nom d'élytroptères 

 qu'on a proposé de donner à cet ordre. 



Quand on commençoit à étudier les insectes, on désignoit 

 ceux dont nous parlons sous le nom très-vague de scarabées. 

 Ils forment en effet un ordre très-naturel, et qui comprend 

 des insectes qui ont entre eux la plus grande analogie sous 

 le rapport des métamorphoses et de la structure. 



Les coléoptères naissent tous sous la forme d'un œuf qui 

 donne une larve à six pattes , le plus souvent fort agile, à 

 tête mobile, distincte , garnie de mâchoires , et qui garde cette 

 forme plus ou moins de temps, en changeant de peau cinq 

 ou six fois. Ces larves, lorsqu'elles ont acquis tout leur dé- 

 veloppement, subissent une métamorphose complète, c'est- 

 à-dire qu'elles se changent en nymphes , dont toutes les parties 

 sont distinctes et semblables à celles de l'insecte parfait ; 

 mais elles sont immobiles et elles ne prennent plus alors de 

 nourriture. 



Les coléoptères, sous l'état parfait, ont la bouche munie 

 de mandibules et de mâchoires ; ils peuvent se nourrir de 

 matières solides, animales et végétales. Leurs sexes sont dis- 

 tincts ; il n'y a pas chez eux de mulets. En général, les fe- 

 melles sont plus grosses que les mâles : ceux-ci ont les cou- 

 leurs plus vives et les antennes plus développées. 



L'ordre des coléoptères est le plus nombreux de la classe ; 

 il comprend à lui seul près de deux cents genres d'insectes : 



