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tiéres animales ou végétales qui commencent à se décom- 

 poser : tels sont les hydrophiles, les dermestes, les boucliers, 

 les nécrophores, les nitidules, etc. 



Les Stkréocères ou solidicornes composent une très-petite 

 famille de coléoptères à élytres durs, dont les antennes for- 

 ment une masse arrondie, qui paroît solide, tant les articu- 

 lations qui la composent sont rapprochées les unts des autres : 

 les escarbots, les anthrènes, les lèthres appartiennent à ce 

 groupe. 



C'est dans le bois, et quelquefois dans le tronc même des 

 arbres vivans, que se développent les insectes de la famille 

 des Sternoxes ou thoraciques. Leur corps est alongé, étroit, 

 quelquefois aplati; leurs antennes en fil , souvent dentelées; 

 leur corselet se termine suit en pointe en arrière , soit en- 

 dessous sous la forme d'un sternum pointu , qui souvent 

 même fait l'office d'un ressort : tels sont les buprestes, les 

 taupins, les cébrions , etc. 



Les Tbbédyles ou perce-bois ont les mêmes mœurs et à peu 

 près les mêmes formes que les sternoxes ; mais leur corselet 

 n'est point prolongé en pointe ; au contraire, il se trouve 

 arrondi en cylindre, et les élytres sont à peu près conformés 

 de même : tels sont les vrillettes, les panaches, les ruinebois 

 ou lymexylons, les mélasis, les ptines, etc. 



Enfin, la dernière famille des coléoptères pentamérés est 

 celle des Apalytres ou mollipennes, dont le nom a été em- 

 prunté de la mollesse des élytres; ils ont en outre le curselet 

 aplati elles antennes en fil. La plupnrtsont carnassiers dans 

 leur dernier état. Le mode de leur développement est encore 

 peu connu. Tels sont les téléphores, les malachies, les oma- 

 lises, les vers luisans ou lampyres, les driles , leslyques, etc. 



Il n'y a que six familles dans le sous-ordre des coléoptères 

 dont les tarses postérieurs n'ont pas le même nombre d'ar- 

 ticles que ceux de devant ou du milieu. En général ce sont 

 des insectes nocturnes ; au moins le plus grand nombre 

 fuient la lumière trop vive , et recherchent les lieux obscurs. 

 La plupart préfèrent pour leur nourriture les matières végé- 

 tales. Voici le tableau des familles qui forment le groupe 

 des Hétéromérks. 



