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tant et de nombre et d'importance, à mesure que les ani- 

 maux, sous le rapport de l'organisation, s'éloignent davantage 

 de l'espèce humaine. 



Pour établir ces propositions , il nous suffira de quelques 

 exemples : les animaux dont nous A'^enons de parler, nous les 

 fourniront eux-mêmes. IN'y a-t-ilpas, en effet, une différence 

 immense entre les actions involontaires et toujours très- 

 simples qui sont occasionées par la peur, la colère, l'amour, 

 la faim , etc. , et celles que nous venons de citer, toutes re- 

 marquables par leur complication? Les unes semblent pure- 

 ment organiques, tandis que pour les autres Tintelligence 

 paroit indispensable. De plus, ce n'est qu'à certaines époques 

 et durant un temps limité que beaucoup d'animaux vont à 

 la recherche de leurs femelles, qu'ils se préparent des gîtes, 

 qu'ils construisent leurs nids. Enfin le chien, le cheval, 

 le bœuf, nous présentent peu d'actions que Ton puisse attri- 

 buer à l'instinct; et cependant leur vie est assez active, c'est- 

 à-dire que leurs actions contingentes la remplissent presque 

 tout entière et suffisent à la plupart des situations assez 

 nombreuses dans lesquelles ils sont à portée de se trouver. Ils 

 nous présentent de même cette espèce de dégradation de 

 l'intelligence qui se manifeste par la diminution des actions 

 électives, comparativement aux actions instinctives et né- 

 cessaires. Le chien nous fait voir un très-grand nombre des 

 premières, et un très-petit nombre des secondes; le bœuf, 

 au contraire, passe sa vie active dans d'assez étroites limites, 

 et si ses actions instinctives ne sont pas très- nombreuses, 

 elles le deviennent par comparaison avec le nombre de ses 

 actions contingentes. 



Mais ces vérités acquerroient beaucoup plus d'évidence, si 

 nous parcourions le règne animal dans son entier : nous 

 verrions que les quadrumanes et les carnassiers, qui se trou- 

 vent placés au haut de l'éclielle des êtres intelligeiis, sont en 

 quelque sorte des animaux libres, en comparaison des insectes, 

 par exemple, dont toute l'existence semble dominée par 

 une force uniforme et constante , qu'on pourroit comparer 

 à celles qui mettent en mouvement les machines que nous 

 construisons , si nous étions fondés à trouver une véritable 

 analogie entre les puissances de l'intelligence et celles du 



