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ractéres, celles qui sont électives et contingentes de celles 

 qui paroissent nécessaires, nous devrions montrer à quels 

 actes intellectuels ou plutôt à quelle cause les unes et les 

 autres sont dues; par là nous établirions le point de sépara- 

 lion présumable entre l'intelligence de l'espèce humaine et 

 rintelligcnce des animaux, séparation qui doit être le but 

 principal de toutes les recherches de la nature de celles qui 

 font l'objet de cet article. 



Malheureusement l'entière solution de ce problème ne nous 

 paroît point encore possible. Pour le résoudre, il faudroit 

 que l'on possédât, ce qu'on n'a pu encore obtenir, une clas- 

 sitication méthodique et complète des modifications que 

 notre esprit peut éprouver , c'est-à-dire, des opérations dont 

 il est susceptible ou des idées qu'il peut acquérir. En effet, 

 comme nous l'avons dit, nous ne pouvons avoir que la con- 

 science de nos propres actes intellectuels; ceux des animaux 

 seront éternellement cachés à notre perception. Nous ne 

 parvenons à les concevoir que par induction , qu'au travers 

 de leurs actions, qu'au milieu des mouvemens de leurs or- 

 ganes ; et l'on sait combien de causes différentes peuvent 

 produire des mouvemens semblables. 



Nous voyons cependant que les animaux , ceux des pre- 

 mières classes surtout, sont susceptibles d'attention; qu'ils 

 reçoivent par leurs sens des impressions analogues à celles 

 que nous recevons par les nôtres ; que ces impressions lais- 

 sent des traces qui se conservent et qui les rappellent ; qu'elles 

 forment les unes avec les autres des associations nombreuses 

 et variées; qu'il s'en déduit plusieurs jugemens, plusieurs 

 rapports, etc. C'est là que se bornent les facultés dont nous 

 pouvons apercevoir en eux des traces avec une certaine 

 apparence de fondement ; mais les modes, les formes, aux 

 quels leurs perceptions sont soumises, nous les ignorons; et 

 nous ne pouvons établir quelles sont les espèces de rapports 

 qu'ils ne saisissent pas, et qui formeroient conséquemment 

 l'apanage exclusif de l'homme. Au reste, si nous ne trou- 

 vons pas réunies dans une seule espèce d'animal toutes les 

 facultés de cette nature que nous rencontrons en nous, il 

 çeroit possible qu'un examen attentif en fît reconnoître un 

 grand nombre dans l'ensemble des espèces qui constituent 



