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îe règne animal, ef de telle sorte que ces facultés pussent 

 elles-mêmes, comme les qualités physiques, servir à faire 

 distinguer ces espèces l'une de l'autre. Mais, ce qui nous 

 paroit hors de doute , c'est que tous les animaux sans excep- 

 tion sont dépourvus du sens intime de la perception du moi 

 et de la faculté de réfléchir; c'est-à-dire, de considérer intel- 

 lectuellement, par un retour sur eux-mêmes, leurs propres 

 modifications : ils ignorent qu'ils reçoivent l'impression des 

 corps extérieurs, qu'ils pensent, qu'ils agissent ; les actes de 

 leur esprit, comme les mouvemens de leur corps, n'ont que 

 des causes extérieures. Dépourvus ainsi de toute connois- 

 sance, ils le sont de toute liberté; car c'est par l'acte seyl 

 qui nous apprend à nous counoitre , que nous apprenons à 

 vouloir librement. 



C'est principalement à la privation du sens intime de cette 

 qualité précieuse qu'il faut attribuer l'infériorité des animaux 

 à l'égard de l'homme; car, leur accordàt-on toutes les autres 

 facultés que nous reconnoissons en nous, ils seroient encore 

 loin de nous égaler. Tout chez eux, dans ce cas -là même, 

 n'auroit lieu que fortuitement; les phénomènes ne se présen- 

 teroient encore à eux qu'au hasard : ils ne pourroient ni en 

 faire un choix, ni les réunir, ni les accumuler, ni les classer 

 de manière que leurs facultés pussent en tirer ces rapports 

 nombreux et variés que nous parvenons à en obtenir ; et 

 il résulteroit encore de là cet autre caractère, propre à 

 distinguer les actions instinctives de toutes les autres, que 

 toutes celles qui supposeroient la réflexion seroient des 

 actions de ce genre. 



Je sais que plusieurs auteurs, et principalement Condillac, 

 ont pensé que les animairx réfléchissent ; mais ils n'ont pu faire 

 reposer cette opinion que sur leurs actions invariables, que 

 nous avons dû regarder comme instinctives. Et comment la 

 faculté la plus indépendante , celle d'où toute liberté découle , 

 seroit-elle exclusivement enchaînée dans des actions néces- 

 saires? 11 seroit contradictoire de l'admettre. Si les provi- 

 sions que nous voyons faire au chien étoient l'effet d'une 

 véritable connoissance , c'est-à-dire, si la réflexion lui avoit 

 appris tout ce qu'il auroit fallu qu'il sût , et ce qu'il ne pou- 

 voit e"Videmment savoir sans elle , pour prévoir et pour agir en 



