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jouiiicllcinent par la décoinposilioii réciproque du Sel 

 commun et du carbonate de Chaux que renferment 

 leurs eaux saumàlres. Les lacs de Natron se trouvent 

 au milieu d'un terrain calcaire (]ui renferme Iri^s-pro- 

 bablement des dépôls de Sel gemme. Les lacs natrifères 

 de Dcbreczin, en Hongrie, se Irouvenl également dans 

 le voisinage de montagnes calcaires, près desquelles 

 existent des dépôls salifères considérables. Le Kalron 

 se présente aussi sous la forme d'efflorescences neigeu- 

 ses à la surface du sol dans les plaines, sur de vieilles 

 murailles, dans les caves des villes, etc. —Les principaux 

 usages du Natron, qui est connu dans le commerce sous 

 le nom de Soude, sont d'entrer dans la composition du 

 verre, et de former avec l'huile la base des savons durs. 

 Il existe une autre espèce de carbonate de Soude, qui 

 paraît être un quadri-carbonale aqueux, mélangé de 

 bicarbonate ; il n'est point efflorescent comme le pre- 

 mier, et ses cristaux dérivent d'un prisme rectangulaire 

 à base oblique. On le trouve à la surface du sol, en 

 masses solides, striées, auprès de Sukena. dans le Fez- 

 zan, en Afrique; il est connu dans le pays sous le nom 

 de Trotta. 11 est assez dur et assez inaltérable à l'air, 

 pour qu'on l'emploie comme pierre de construction. 

 Uivero et Boussing;iult ont trouvé, dans l'Amérique Au 

 Sud, un Sel nommé Urao par les naturels, et qui a 

 beaucoup d'analogie avec le Troua d'Afrique. Cet Urao 

 existe en assez grande quantité dans une lagune située 

 près de Mérida. La couche de ce Sel est recouverte par 

 une Argile au milieu de laquelle se trouve disséminée 

 une autre espèce minérale découverte par Boussingault 

 et qu'il a nommée Gay-Lussite. Elle est composée de 

 cai'bonate de Soude, de carbonate de Chaux et d'Eau; 

 elle est blanche et translucide; elle cristallise en prismes 

 rhoiuboidaux obliques, dont les pans font un angle 

 de 70» ■/"• 



SODDE HYDROCHLORATÉE OU MURIATÉE, vulgairement 



Sel gemme, Sel commun el Sel marin; regardée au- 

 jourd'hui par les chimistes comme un chlorure de 

 Sodium. C'est une substance facile à reconiiailre à la 

 saveur qui lui est propre; cette saveur est fraîche, 

 salée, agréable, et la fait rechercher des animau.\. Le 

 Sel gemme se présente toujours en masses cristallines, 

 ayant souvent pour forme primitive une structure la- 

 minaire qui conduit au cube; quelquefois ces masses 

 ont une texture lamellaire, grenue ou fibreuse. Le Sel 

 gemme est moins dur que le carbonate de Chaux; il 

 pèse spécitiquement 2,12.11 est parfaitement limpide, 

 quand il est pur; son éclat est vitreux; ex|iosé au feu, 

 il fond sans altération et se volatilise à une haute leiu- 

 pérature. 11 est soinble dans l'eau, et l'eau chaude n'eu 

 dissout guère plus <|iie l'eau fniide. Mékini;é avec le 

 peroxyde de Manganèse et traité i>ai' l'Aciili: snlfuri- 

 que, il dégage du Chlore. Il est composé d'un aliiine de 

 Sodium et de quatre atomes de Clilore, ou en poids, de 

 Chlore 60, et Sodium 40. — Le Sel gemme se présente 

 quelquefois cristallisé régulièrement sous les formes 

 ordinaires du système cubique; les plus communes sont 

 cellesdu cuheet du cuho-octaèdre. On obtient la forme 

 octaédrique en faisant cristalliser ce Sel dans l'urine. 

 Dans les salines où l'on se le procure par l'évaporation 

 des eaux, on l'obtient sous la figure d'une trémie, sorte 



de pyramide quadrangnlaire creuse et renversée, com- 

 posée de cadres décroissants et appliqués les uns sur 

 les autres, et dont les bords sont formés de petits cubes 

 réunis en ligne droite. C'est la variété connue sous le 

 nom d'Infundibuliforme; elle ne s'est point encore 

 offerte dans la nature. — Le Sel gemme se rencontre 

 plus communément en masses volumineuses à struc- 

 ture laminaire ou grenue, ou en veines composées de 

 fibres plus ou moins déliées, droites ou sinueuses. Il 

 est parfaitement limpide et incolore quand il est pur; 

 mais il se colore accidentellement en rouge, en bleu et 

 en gris par le mélange d'une certaine quantité de ma- 

 tière argileuse ou bitumineuse. 



Le Sel gemme se présente naturellement sous deux 

 étals différents, en bancs ou amas plus ou moins con- 

 sidérables dans le sein de la terre, et en dissolution dans 

 certaines eaux, constituant celles des sources salées, 

 des lacs salés et de la mer. Le Sel, sous forme solide et 

 qui est connu plus particulièrement sous les noms de 

 Sel gemme ou Sel marin rupestre, n'existe point dans 

 le sol primitif; il ne commence à se montrer que dans 

 les dernières couches du sol intermédiaire; il est su- 

 bordonné aux Calcaires et aux matières arénacées de 

 cette période, et se trouve toujours accompagné de 

 sulfate de Chaux anhydre ou Karslénile. Les salines 

 de Bex en Suisse, de Cardona en Espagne, sont rap- 

 portées à celle époque de formation. Dans le sol secon- 

 daire, le Sel gemme se montre d'abord dans les déjjôls 

 calcaires (Zechslein), ijui reposent immédiatement sur 

 le Grès houiller, puis au milieu du terrain de Grès 

 bigarré, au-dessous du Muschelkalk. C'est dans ces 

 deux positions que se présentent les plus grandes 

 masses connues de Sel gemme : elles ne fiirment point 

 de couches distinctes au milieu des Calcaires ou des 

 Grès qui composent la partie principale de ces lerrains; 

 mais elles sont subordonnées à des couches d'Argile 

 qu'on nomme Salifères, parce qu'elles caractérisent les 

 dépôts de Sel gemme, comme les Aigiles schisteuses 

 et impressionnées caractérisent les dépôts de Houille. 

 Ces Argiles sont généralement grises, quehinefois bru- 

 nes ou d'un rouge de brique, et elles sont presque 

 toujours mélangées d'une petite quantité de carbonate 

 de Chaux. Elles renferment aussi des couches subor- 

 données de Gypse grenu, mêlé quelquefois de Calcaire 

 fétide et de Dolomie. Les débris organiques y sont 

 rares; cependant on y a observé du Lignite en frag- 

 ments épars, des feuilles de plantes dicotylédones, de 

 petites Co(|Uilles niiilliloculaires et des fragments de 

 Madrépores. C'est à ces dépôts d'Argile que l'on rap- 

 porte les mines de Sel du Tyrol et du Salzbourg, celles 

 de Norwich en Angleterre, de Vie dans le département 

 de la Meurtlie en France, et de Wieliczka en Pologne. 

 Les bancs ou amas de Sel gemme ont quelquefois une 

 puissance telle, qu'on n'a pu les traverser en entier; 

 on peut citer, par exemple, la masse de Sel de Wieliczka, 

 dont l'épaisseur est encore inconnue. Ordinairement 

 cette puissance varie depuis quelques centimètres jus- 

 <|u'à douze et quinze mètres. 11 n'est pas encore bien 

 prouvé qu'il existe du Sel gemme dans les terrains 

 postérieurs à la Craie, comme le pensent quelques 

 géologues, entre autres de Humboldl. — Le Sel gemme 



