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vers l'exlrémilé; narines oblongues, s'étenilant jusi|ue 

 vers le milien dn bec, percées d'oulre en oulre; pieds 

 courts, dénudés au-dessus du genou; tarses grêles, un 

 peu comprimés; quatre dnigis, trois devant, réunis 

 par une membrane écliancréc; un derrière, libre, por- 

 tant à terre; ongles petits et arqués; ailes acuminées, 

 dépassant de beaucoup la queue qui est plus ou moins 

 fourchue; première rémige la plus longue. Le nom ap- 

 pliqué primitivement ù ce genre, auquel on voit avec 

 regret quelques ornithologistes substituer un dérivé 

 français du synonyme latin, donne de suite une idée 

 exacte des habitudes générales des espèces qui le com- 

 posent; en effet, il est difficile de trouver plus d'analo- 

 gie entre des Oiseauxque leur conformation néanmoins 

 destine à hal)iter des espaces bien différents. Les Steina, 

 comme les Hinindo, sont éminemment voyageurs , et 

 parcourent allcrnalivement diverses contrées pour s'y 

 trouver pres<|ue constamment dans une température 

 uniforme; les uns et les autres sont toujours en mou- 

 vement, surtout pendant la saison des amours et dans 

 le temps de l'incubation; ils chassent de la même ma- 

 nière les insectes ailés, et se jouent dans les airs avec 

 une égale légèreté en poussant des cris ou plutôt des sif- 

 flements aigus. C'est aussi en elHeurant d'un vol rapide 

 la surface des dois, que les Sternes se baignent ou sai- 

 sissent les petits Poissons qui font la base de leur nour- 

 riture; souvent aussi elles tombent à plomb et avec la 

 vitesse d'un corps très-lourd, sur leurs petites proies. 

 Elles arrivent au printemps sur les cèles par petites 

 troupes; bientôt après elles se dispersent, et chaque 

 couple se choisit, sur les bords de la mer, un endroit 

 paisible et abrité, où la famille prête à iiaitre puisse 

 être élevée avec sécurité. Un enfoncement dans le sa- 

 ble, un creux dans la surface d'un rocher reçoivent or- 

 dinairement trois ou quatre œufs bruns ou d'un verl 

 grisâtre, plirs ou moins largement tachetés de noirâtre. 

 Quelques espèces font la nichée en assez grandes ban- 

 des; mais celles-là s'écartent un peu plus des bords de 

 la mer, et préfèrent les prairies submergées en hiver. 

 Temminck, qui, plus que tout autre, est dans une si- 

 tuation très-favorable pour observer les Palmipèdes, a 

 dissipé bien des doutes relativement à l'histoire des 

 Sternes; il est encore résirlté de ses observations inté- 

 ressantes des notions fort exactes sur la double mire 

 qu'éprouvent chaque année toutes les espèces connues; 

 elle occasionne dans les couleurs d'une partie du plu- 

 mage, dans celles srrrtout qui ornent la tête, des diffé- 

 rences exirêmement sensibles. 



Sterwe abobmdras. SIeina nilotica, Lath. Tête et 

 cou grisâtres, tachetés de noir; un cercle noir, poin- 

 tillé de blanc, autour des yeux; devant du cou et ven- 

 tre blancs; ailes et queue grises; bec noir; pieds rou- 

 geâtres. C'est vraisemblablement une variété d'âge et 

 de mue de la Sterne fuligineuse. 



STEn^E ATJX ArtES blanches. ^. Stérile Leccoptère. 



Sterne ANTARcirgcE. .V<er«aan(a?c/;co, Cuv. Front 

 blanc; occiput noir; ailes et manteau d'un brun foncé; 

 bec et tarses noirs. De l'Inde. 



Sterne kV.d\<i\iK.Steniaarctica, Temm. Parties 

 supérieures d'un gris bleuâtre; front, sommet de la 

 léle et longues pirrmes de l'occiput noirs; parlies Infé- 



rieures d'un gris bleuâtre; moustaches, abdomen et 

 tectrices caudales inférieures d'un blanc pur; bec 

 grêle, entièrement rouge, ainsi queles pieds; longueur 

 du tai'se, six lignes; queue très-fourchire. Taille, treize 

 pouces et demi. Du nord des deux continents. 



Sterne argentée. Stenia aigenlea, Wied. Frorrt et 

 parties inférieures blancs; sommet de la tête et cou 

 noirs; dos, ailes et queue d'irn gr'is argenté; bec jaune, 

 avec la |)oinle noire; pieds jaunes. Taille, dix pouces. 

 Du Brésil. 



Sterne a bandead. Stenia Sinensis, Gm. Corps 

 blanc; ailes et nianleau gris; trait oculaire noir; bec 

 noirâtre; taises jaunes. Taille, quinze pouces. Des 

 côtes de la Chine. 



Sterne a bec court. Stenia brerirostris. Paraît êlre 

 le Pierre Garin jeune. 



Sterne a BEC cYLiNDRiQEE.6'to-«n/e/-e;iVos<m,Lafr. 

 Elle est grise, avec la tète, le cou, et torrt le dessous 

 dir corps d'un cendré clair; les lorurns sont blancs, 

 avec une tache iroire à l'angle interne de l'œil; parties 

 supérieures d'un brun enfumé; grandes tectrices alarrcs 

 bordées extérieurement de blanc à leur extrémité; 

 queue médiocrement échancrée; bec très-noir et lui- 

 sant; pieds jaunâtres, avec les palmures blanchâtres. 

 Taille, sept pouces et demi. 



Sterne dc Bengale. Stenia Bengalensis, Less. Front 

 et tête d'un blanc grisâtre, tachetés de iroir; occiput 

 noir; manteau, ailes et (|ueire d'un gris cendré; le 

 reste dri plumage blanc. Bec jaune; pieds noirs. 



Sterne a bec grêle. F. NoDor a bec grêle. 



Sterne blanche. -y/t/na alha, Lath., Sparm. Caris., 

 pi. 1 1 . Corps blanc; bec noir; pieds bleus. Taille, treize 

 pouces. De l'Inde. 



Sterne Boys. Stenia Boysii, Lath.; Steina can- 

 tiaca, L. ; Stenia stuberica, Bechst.; Sle ma canes- 

 cens, Meyer; Stenia a fiicaua, Gmel. ; Stenia striata, 

 Gmel. Parties supérieures d'un cendré bleuâtre très- 

 clair; les inférieures et les rectrices d'un blanc soyeux; 

 front et sommet de la tête d'un blanc mat, varié de 

 petites taches noires vers l'occiput; longues plumes 

 occipitales noires, frangées de blanc; sourcils noirs; 

 l'émiges cendrées, bordées intérieurement de blanc; 

 bec long, noir, avec la pointe jaunâtre; pieds noirs; 

 longueur du tarse, douze lignes; queue longue, très- 

 fourchue. Taille, quinze à seize pouces. En robe de 

 noces, les mâles adultes ont le frorrt, la tête et les plu- 

 mes occipitales entièrement noirs; le devant du cou 

 et la poitrine d'un blanc rosé. Les jeurres ont la tête 

 variée de blanc, de noir et de roussâtre; les parties 

 supérieures d'un roux blanchâtre, rayées de brun- 

 noirâtre; partie des tecirices alaires et rémiges d'un 

 cendré noirâtre, frangées et terminées de blanc; bec 

 noirâtre avec la |)ointe jaune; pieds d'un brun cen- 

 dré. Celle espèce est très-abondante sur les côtes de la 

 Nord-Ilollande, où elle se nourrit de Poissons vivants; 

 elle niche en communauté, et les couveuses se tiennent 

 si près les unes des autres qu'elles se louchent. 



Sterne Caugek. Même chose que Sterne Boys. 



Sterne de Catenne. Stenia Cayana, Lath., Buff., 

 pi. enl. 088. Sommet de la tète et nuque rroirs; man- 

 tearr d'un gris bleuâire; parties inférieures blan- 



