renls oignnes qu'il entoure, en même temps qu'il les 

 sé|>aie les uns des autres et qu'il est pourtant l'unique 

 lien qui sert à les unir. C'est lui qui semble la première 

 partie développée dans l'embryon, où il paraît d'abord 

 liquide et très abondant, pour diminuer posléiieure- 

 ment de proportion et aci|uérir de plus en plus, avec 

 l'âge, de la consistance, en sorleque, chez lesvieillards, 

 il semble (jnelquefois comme fibreux. 11 faut remarquer 

 aussi (|ue le tissu cellulaire est plus mou et plus abon- 

 dant chez la femme que cbez l'homme. 



SYSTÈME CIRCULATOIRE. Les zoologistes et les phy- 

 siologistes désignent en général sous le nom de circu- 

 lation, le mouvement progressif et déterminé auquel 

 sont assujettis, dans les vaisseaux (|ui les contiennent, 

 les divers fluides qui entrent dans la composition des 

 corps animés, comme le cliyle, la lymphe, le sang, etc.; 

 mais on appelle ainsi pins spécialement encore le cours 

 que suit le sang dans l'Homme et dans les animaux des 

 classes supérieures. Ainsi considérée, la circulation 

 devient une l'onction des plus importantes, par laquelle, 

 chez l'Homme en particulier, le sang parti du ventri- 

 cule gauche du cœur, se répand dans tout le corps par 

 les artères, chemine dans le système capillaire, passe 

 dans les veines, revient au cœur, entre dans l'oreillette 

 droite de cet organe, puis dans le ventricule corres- 

 pondant, qui l'envoie à son tour dans l'artère pulmo- 

 naire, pour être distribué dans les poumons, d'où il 

 sort par les veines pulmonaires, afin de se rendre dans 

 l'oreillette et dans le ventricule gauches et en partir de 

 nouveau. Tel est le mouvement entier de la circulation 

 dans l'animal le plus compliqué, et il est facile de re- 

 connaître que, dans ce trajet, le sang décrit un double 

 cercle : l'un dans les poumons, lequel est appelé /Je<i(e 

 ciiculatiou; l'autre dans fout le corps, et celui-ci est 

 connu sous le nom de grande circulation; enfin, le 

 mouvement auquel ce même fluide est soumis dans 

 les vaisseaux capillaires, porte le nom de circulation 

 capillaire. 



Les valvules Iricuspides et raitrales qui garnissent 

 les orifices auriculo-ventriculaires du cœur, les val- 

 vules sigmoïdes qui sont à l'origine de l'aorte et de 

 l'artère pulmonaire, ne permettent le cours du sang 

 que dans la direction décrite. D'autre part, si l'on 

 coupe transversalement une artère et une veine, on 

 voit par la première le sang jaillir du bout le plus voi- 

 sin du cœur, tandis (|ue, par la seconde, il s'écoule du 

 bout opposé au cœur. Si, enfin, on applique une liga- 

 ture sur ces vaisseaux, on voit l'artère se gonUer entre 

 la ligature et le cœur, tandis que le contraire a lieu 

 pour la veine. 



Les causes qui président à cette fonction, qui en dé- 

 terminent l'exercice, ne sont pas, à beaucoup près, 

 aussi bien connues que les phénomènes qui la carac- 

 térisent. Les physiologistes ont longtemps et beaucoup 

 discuté sur l'action du cœur, des artères, des veines, 

 des systèmes capillaires, dans l'accomplissement de la 

 circulation, et ce que l'on sait de plus clair sur ce sujet 

 se rapporte aux corollaires suivants, dont l'expérience 

 a démontré la vérité chez l'ilumme et les animaux 

 mammifères. 



Les deux oreillettes se dilatent simullanénient par 



récarlement de leurs parois et se remplisscnl de sang, 

 auquel dans cet état elles offrent un libre accts, et sur 

 lequel elles exercent peut-étro même une action d'aspi- 

 ration. 



En même temps que cette dilatation s'opère, les deux 

 ventricules se contractent, par suite du resserrement 

 de leurs parois, et chassent dans l'aorte et dans l'ar- 

 tère pulmonaire le sang i|ui, p.-ir suite de l'abaissement 

 des valvules tricuspides et milrales. pendant son pas- 

 sage hors de l'oreillette, n'avait pu. aussitôt son entrée, 

 pénétrer dans ces vaisseaux. 



A cet étal des ventricules succède la coniractinn des 

 oreillettes, laquelle coïncide avec la dilatation des ven- 

 tricules qui reçoiveiit le sang chassé par elh^s. 



Le mouvement où les oreillettes et les ventricules se 

 distendent, est nommé rfiasio/e; leur coniracl ion, au 

 contraire, s'appelle systole. 



La diastole des oreillettes coïncide constamment avec 

 la systole des ventricules, et réciproquement. 



La diastole est toujours plus longtemps à s'accomplir 

 que la systole. 



Celle-ci est évidemment active; on ne peut pas affir- 

 mer aussi positivement que la diastole le soit. 



A chaque contraction des cavités du cœur, tellcsci 

 paraissent se vider en entier du sang qu'elles contien- 

 nent. Telle est au moins l'opinion de Haller, quoique 

 Weittbrecht, Fonlana, Spallanzani, aient pensé absolu- 

 ment le contraire. 



Il parait impossible d'estimer exactement la quantité 

 de sang qui est envoyée dans les artères par le cœur à 

 chaque contraction de ses cavités, quoiqu'on l'évalue 

 assez généralement à deux onces chez un Homme bien 

 conformé. La quanlilé de sang que projette le cœur, 

 doit dépendre en effet de la quantité de fluide qui est 

 versée dans les cavités de cet organe et de la force avec 

 laquelle celui-ci se contracte. Or, ces deux conditions 

 sont exposées aux plus grandes variétés. On ne peut 

 non plus préciser l'espace de temps que met à s'accom- 

 plir le cercle circulatoire, ni dire à quelle époque une 

 molécule qui s'échappe du cœur doit y revenir. Les 

 différences données par les physiologistes dans celle 

 évaluation sont extrêmes, puisque, suivant les uns, le 

 sang qui part du cœur y revient eu deux minutes ; tan- 

 dis que, suivant les autres, il lui faut vingt heures 

 pour faire le trajet. Aussi s'accorde-t-on assez généra- 

 lement aujourd'hui à abandonner la solution d'une 

 question aussi complexe. 



L'appréciation de la puissance impulsive du cœur est 

 absolument dans le même cas. Cette puissance, en effet, 

 échappe au calcul par les nombreuses variétés ([ui la 

 caractérisent suivant les âges, les sexes, les idiosyncra- 

 sies, l'étal de santé ou de maladie, de sommeil ou de 

 veille, etc. 11 n'y a doue rien d'étonnant que Boi elli ait 

 estimé la force du cœur à 180,000 livres, tandis que 

 Reil ne l'a portée qu'à 5 ou onces. 



Le sang circule dans les artères sous l'influence ma- 

 nifeste de la contraction des ventricules; aussi voit-on, 

 à chaque contraction de ceux-ci, les artères se dilater 

 et éprouver une légère locomotion, par suite du flot 

 de sang qui est lancé dans leur cavité. Les artères ont 

 en outre, sur le cours du sang, une action propre 



