2-0 



r A B 



dus, que l'on distinguait des précédenis, lant par leur 

 physionomie que par leur origine, puisque les précé- 

 dents élaient censés provenir de pelils animaux aqua- 

 tiques, de Sangsues même, selon quelques auteurs, 

 tandis que les derniers liraienl leur existence de Vers 

 s'engendrant dans le bois, furent appelés par les pre- 

 miers Myops, et par les seconds Tiihnvi. Celle der- 

 nifre dénomination, plus ou moins altérée, a remplacé 

 dans les langues modernes dérivant de la latine, les 

 noms d'OEslre el d'Asile. Quant aux insectes qui furent 

 nommés Myops et Tahani, il est à présumer que ce 

 sont les Stomoxes des naluralistes acluols, et particu- 

 lièrement l'espèce distinguée par répilhète de Calc.i- 

 trans. y. Stomoxe. Ouoi qu'il en soit, les Taons ordi- 

 naires ressemlilent à de grosses Mouches et en ont le 

 port. Leur corps est peu velu, et généralement lâcheté, 

 tantôt de blanc ou de gris, lanlôt de ronssàlre, sur un 

 fond plus ou moins brun ou noirâtre. Leur tête est de 

 la largeur du thorax, presque hémisphérique, et oc- 

 cupée presque entièrement, surtout dans les mâles, par 

 les yeux qu i sont communément d'un vert doré, avec des 

 raies el destaches pourprées. Les antennes sont environ 

 de la longueur de la tête dans les grandes espèces, plus 

 allongées dans quelques aulies de petite (aille, de trois 

 articles, dont le dernier plus grand, conique, terminé en 

 pointe, sans aucun appendice; il est le plus souvent 

 taillé en croissant, ù quelque distance de sa base, avec 

 des divisions fransverses et superficielles, au nombre 

 de trois à sept. La trompe dans la plupart est presque 

 membraneuse, toujours saillante, perpendiculaire, de 

 la longueur de la tête ou un peu plus courte, et termi- 

 née par deux lèvres allongées. Les deux palpes sont 

 ordinairement couchées sur la trompe, conique, com- 

 primées, velues et composées de deux articles. Le 

 suçoir est formé de six pièces écailleuses , étroites et 

 allongées, qui, au moyen de rainures et d'arêtes, s'em- 

 boîtent réciproquement et ne forment qu'un seul corps, 

 lîlles représentent le labre, les deux mandibules, les 

 deux mâchoires et la languette des Coléoptères. Ces 

 insectes et les Cousins sont les seuls Diptères dont les 

 pièces du suçoir soient aussi nombreuses. Les ailes sont 

 étendues horizontalement de chaque côté du corps, el 

 leur réliculatiou est plus compliquée (|uc celle des Athé- 

 ricères el de plusieurs autres Diptères, ayant le même 

 port. Les cuillerons recouvrent presque entièrement 

 les balanciers. L'abdomen est triangulaire et déprimé. 

 Les tarses sont terminés par trois pelotes situées entre 

 les crochets. Ces insectes sont très-communs dans les 

 pâturages et les forêts humides; ils voient en bourdon- 

 nant. C'est surtout dans les temps chauds et orageux 

 qu'ils assaillent, et souvent en grand nombre, les bêtes 

 de somme et l'Homme même. Les Chevaux sont quel- 

 «luefois couverts de sang par l'effet de leurs piqûres. Il 

 paraîtrait que ces penchants sanguinaires sont plus 

 propres aux femelles qu'aux mâles. On rencontre sou- 

 vent ceux-ci sur les Heurs et sur les troncs d'arbres. 

 « Le plus souvent, disent Lejjellelier et Serville (En- 

 cyclop. mélhod.), ou les voit voler dans les allées des 

 bois, y faisant en quelque sorte la navette, restant quel- 

 que temps suspendus à une même place, puis se trans- 

 portant, par un mouvement brusque et presque diierl, 



à I autre bout de leur station aérienne pour y repren- 

 dre la même immobilité, et tournant la tête dans chacun 

 de ces mouvements vers des côtés opposés. En cher- 

 chant â nous rendre compte de ces évolutions, nous 

 nous sommes assurés qu'ils guettent alors le passage 

 des femelles et lâchent de les saisir en se précipitant 

 sur elles, puis l'enlèvent, lorsqu'ils ont réussi ù s'en 

 emparer, à une hauteur ofi l'œil ne peut les suivre. « 

 Le Taon des Bœufs est la seule espèce dont on ail en- 

 core observé les métamorphoses. Degéer dit que sa 

 larve vit dans la terre, qu'elle est sans pattes, cylin- 

 drique, mais amincie par devant, d'un blanc jaunâtre, 

 pl<|ue son cori)s est formé de douze anneaux. Sa tète 

 porte en devant deux crochets écailleux, robustes, mo- 

 biles, recourbés en dessous, avec lesquels elle creuse 

 la terre. Son mode de nourriture est inconnu. La nym- 

 phe est presque cylindrique, nue, avec deux tubercules 

 sur le front. L'abdomen est partagé en huit anneaux, 

 ayant à leur bord postérieur une frange de longs poils. 

 Le dernier est armé de six pointes écailleuses, à l'aide 

 desquelles elle monte à la surface de la terre lorsqu'elle 

 est sur le point de devenir insecte parfait, ce qui a lieu 

 apiès avoir passé environ un mois sous cette forme. 

 Lepelletier el Serville ont exposé, dans l'Encyclopédie 

 méthodique, les divers changements qu'a éprouvés le 

 genre Tabanus de Linné, ainsi que les caractères de 

 tous ceux qui en dérivent. Dans son Histoire générale 

 des Crustacés el des Insectes, Lalreille avait déjà com- 

 mencé celte élaboration. Depuis celte époque, l'excel- 

 lent ouvrage de Meigen sur les Diptères d'Europe, les 

 recherches de Wiedemann et de Macquart, les obser- 

 vations sur diverses espèces d'Amérique de Palisol- 

 Beauvois. el celles qui ont été insérées dans l'Encyclo- 

 pédie méthodique (article Paiigoiiie), ont aplani les 

 principales difficultés que présentait l'étude des insec- 

 tes de celte famille, et il a été possible d'y faire de 

 nouvelles coupes que l'on a réparties en cinq tiibus 

 distinguées de la manière suivante : 



I. Les Tabanites. Leurs antennes ne sont guère plus 

 longues que la tête. Celte tribu comprend les genres 

 Pangonia, Lalr. ; Diciania , Mac(i.; Rlixnoniyza, 

 Wied.; Tubamis, Lin., et Diabasis, Macq. 



II. Les Chrïsopites. Antennes sensiblement plus lon- 

 gues que la tête ; corps plus petit el moins robuste que 

 chez les Tabanites. Genres Acanthocera, Macq.; Hœ- 

 matopola, Meig.; Hexatonia, Meig.; S/tcius, JMeig.; 

 Chiysops, Fab.; Acaiithomera, Wied., et Haphiorhyn- 

 vhus, Wied. 



m. Les Xtiophagites. Antennes composées de trois 

 articles, dont le dernier plus long, sans style ni soie, 

 et ayant huit divisions annulaires ; corps allongé. Gen- 

 res CcBwowi.j'io, Latr.; Pachystomus, Lalr.; i/erme- 

 tia, Latr.; Xylophagus. Fab., et Beris, Latr. 



IV. Les Stratiomytes. Antennes ayant leur dernier 

 article seulement à cinq ou six divisions, avec la der- 

 nière terminée par une soie ou stylet; corps assez large; 

 ailes couchéesl'une sur l'autre. Genres /"///oce/a, Wied.; 

 Cyplwniyia, Wied.; Acatithinia, Wied.; Stratiomys, 

 Geofî.; Oiloiilomyia, Latr.; Oxycera, Meig.j Ephip- 

 piiim, Latr., et Cyctogasler, Macq. 



V. Les Sargiutes. Antennes ayant leur troisième ar- 



