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dislinfîue de toules les autres femelles de Mammifères 

 (en exceplant queliiiies genres voisins) en ce que l'ap- 

 pareil i;('ni(al et l'appareil urinalredéhonchenl à l'exté- 

 rieur par des orifices enlifrcmenl distincts: il n'y a plus 

 lien de commun chez elle entre la vulve et le méat uri- 

 nairc. Ainsi les trois systèmes d'organes qui, chez les 

 autres animaux, traversent le bassin et seconfondent à 

 leur extrémité, de manière à n'avoir plus qu'un orifice 

 comme chez les Ovipares et les Monolrêmes, ou deux 

 comme chez les Mammifères normaux, restent distincts 

 chez la Taupe jusqu'à leur terminaison. Due autre 

 anomalie plus remarquable encore peut-être, et dont 

 la connaissance est due à Breton, savant naturaliste 

 de Grenoble, c'est que le bassin étant devenu très-étroit, 

 mais en même temps s'étant ouvert, les oiganes gé- 

 nito urinaires et le rectum ne sont plus enfermés dans 

 sa cavité, et se placent en partie dans l'écartement des 

 deux pubis ou même au-dessous, de telle sorte que le 

 fœtus en naissant ne traverse point le bassin : circon- 

 stance très-remarquable en elle même, et plus encore 

 en ce qu'elle lui permet de grandir davantage dans le 

 sein maternel. Dans aucune espèce, en elîet, les petits 

 ne naissent avec un volume plus considérable, propor- 

 tion gardée avec celui de la mère. Enfin d'autres faits 

 non moins curieux, que Geoffroy Saint-Hilaire a fait 

 connaître dans son Cours sur l'histoire naturelle des 

 Mammifères, sont les suivants : les Taupes femelles 

 ont dans leur jeune âge, et probablement jusqu'au 

 premier accou|)lement, l'entrée du canal sexuel entiè- 

 rement fermée : il n'existe chez elles aucune trace de 

 vulve. Celte disposition suffirait seule pour rendre dif- 

 ficile la distinction du sexe des jeunes Taupes; mais 

 cette distinction devient bien plus difficile encore par 

 l'effet d'une modification très-remarquable du clitoris, 

 lequel est perforé par le canal de l'urètre, et se trouve, 

 à l'extérieur, entièrement semblable au pénis du mâle. 

 Aussi les jeunes femelles sont-elles presque toujours 

 prises pour des mâles jusqu'à ce que l'examen de leurs 

 organes internes ait révélé leur véritable sexe, ([u'un 

 seul caraclère peut trahir à l'extérieur : c'est que le 

 pénis des mâles est sensiblement plus éloigné de l'anus 

 que ne l'est le clitoris des femelles. Ces faits, (jui four- 

 nissent de nouvelles preuves en faveur de l'analogie 

 du clitoris avec le pénis (r. Mammifères), sont d'au- 

 tant plus curieux que jusqu'à présent on ne connaissait 

 (le clitoris perforé chez aucun autre animal, les Tor- 

 tues exceptées : encore chez ces dernièies, le canal, 

 qui traverse le clitoris, n'a-t-il rien de commun avec 

 l'urètre, et appartient-il à un tout autre appareil. 



Les organesgénilaux de la Taupe mâlesontbeaucoup 

 moins anomaux que ceux de la Taupe femelle : il n'existe 

 chez elle comme chez les autres Mammifères que deux 

 orifices : l'un intestinal et l'autre commun aux orga- 

 nes urinaires et aux organes génitaux. Le pénis est 

 pourvu à son extrémité d'un petit os coni(|ue et très- 

 pointu, dont la connaissance est due à Geoffioy, et qui 

 parait destiné à percer la membrane qui bouche l'ori- 

 fice vaginal de la femelle. 



Le nombre des mamelles de la Taupe a généralement 

 été mal indiqué : la plupart des auteurs ont dit qu'il 

 tilres qu'il en existe deux seulement. 



en existe 



Geoffroy en a compté huit, savoir ; deux pectorales, 

 quatre placées dans la région ombilicale, et deux dans 

 la région inguinale. La Taupe ne produit cependant 

 qu'un très-petit nombre de petits et souvent même 

 qu'un seul. 



Organes des sens. La tête de la Taupe, très-longue 

 comme celle de la plupart des autres insectivores, est 

 terminée par un boutoir ou par une sorte de trompe 

 qu'elle emploie ordinairement à la manière d'une ta- 

 rière pour percer et soulever la terre, mais qui est 

 aussi un organe de toucher et peut-être même un or- 

 gane de préhension. D'assez longues moustaches sont 

 placées autour de la base du boutoir; c'est sans doute 

 dans celte partie extérieure de la tête que réside prin- 

 cipalement le siège du toucher; caria paume des mains 

 et la plante des pieds sont entièrement nues, recou- 

 vertes d'une peau rude et calleuse. La langue et le palais 

 sont très-élendus, de même que les arcades dentaires; 

 celles-ci sont très-longues et l'appareil olfaclif est très- 

 considérable. 11 y a, en effet, un rapport intime et né- 

 cessaire entre le développement des organes du goût 

 et ceux de l'odorat, puisque les mêmes os forment à la 

 fois et la voûte palatine et le plancher des fosses nasa- 

 les. Celles-ci sont très-profondes; les cornets forment 

 de nombreux replis; le lobule olfactif est très-volumi- 

 neux : en un mot tout concourt à amener chez la Taupe 

 le sens de l'odorat à un haut degré de perfection. 

 L'ouïe a aussi beaucoup de finesse chez la Taupe, quoi- 

 qu'il n'y ait pas de conque auditive, et que l'oreille 

 externe ne soit composée que d'un très-long conduit 

 sous-culané. C'est à Geoffroy Saint-HIlaire qu'est due 

 la connaissance de ce conduit, et ce qui est un fait 

 digne de remarque, c'est que, dans le même temps, les 

 savants naturalistes de l'Astrolabe, Quoy et Gaimard, 

 trouvaient un semblable conduit chez l'Échidné qui, de 

 même que la Taupe, est un animal fouisseur et manque 

 de conque auditive. 



On vient de voir que sur les quatre appareils de 

 sensation, trois sont très-développés chez la Taupe : 

 celui (|ui reste à examiner est, au contraire, beaucoup 

 au dessous du degré de développement auquel il par- 

 vient ordinairement. Toutefois il ne faut pas croire 

 que l'œil soit chez la Taupe commune aussi simple 

 et aussi incomplet que l'ont dit la plupart des au- 

 teurs : c'est surtout par sa petitesse (ju'il se distingue 

 des autres Mammifères normaux. La cornée, très- 

 convexe, est transparente, comme on le voit en l'exa- 

 minant de profil; vue de face, elle parait d'un gris 

 noirâtre. Elle est enchâssée dans une membrane d'un 

 noir profond, qui parait être composée d'une scléro- 

 tique très-fine et de la choroïde; en dedans de cette mem- 

 brane, est une autre membrane blanchâtre, comparable 

 à la rétine, que l'on voit très-bien au fond de l'œil, 

 lorsqu'on a enlevé la cornée et extrait le cristallin et 

 les humeurs. La matière colorante de la choroïde est 

 comme chez les autres Mammifères; le cristallin, qui 

 parait entouré d'un cercle ciliaire, est très-convexe, de 

 mèmeiiuela cornée; en sorteque,si leshumeursde l'œil 

 ont la densité ordinaire, la Taupe doit n'apercevoir que 

 d'une manière confuse les objets éloignés d'elle; elle 

 ne doit voir que comme les personnes affectées de niyo- 



