piiliOemenl seaiHaI)les ont élé formées ou ont pris 

 jilac! dans l'éc'ice terrestre à des époques très-diffé- 

 rcmes, mais 'ficore que plusieurs associations sembla- 

 bles ou for-'alions indépendantes sont entrées dans la 

 compdsi'On fie «eUe écorceà plusieurs reprises, tandis 

 que d"^ groupes distincts ont élé formés dans le même 

 Dio'ienl- C'est dans les fissures ou filons dont sont tra- 

 .ersés les Terrains primaires et principalement leurs 

 Roches de cristallisation, que se rencontrent le plus 

 grand nombre d'espèces minérales isolées et la plupart 

 des minerais métalliques; les débris de végétaux et 

 d'animaux qu'ils renferment se voient pres(|ue exclu- 

 sivement dans les Roches d'agrégation et de sédiment, 

 et parmi celles-ci dans celles que l'on peut, par leur 

 position, regarder comme les plus nouvelles (Calcaires, 

 Schistes argileux, Grès). 



Les Terrains primaires se voyent à découvert et con- 

 stituent le sol de pays immenses; les principales chaî- 

 nes de montagnes du globe en sont formées ; les Roches 

 cristallisées hétérogènes et massives dont l'origine plu- 

 tonienne est le moins équivoque, occupent ordinaire- 

 ment l'axe central de celles-ci, landis que les flancs sont 

 recouverts par les Strates redressés des dépôts plus ou 

 moins sédimenteux, regardés par celle raison comme 

 successivement plus récents ; bien qu'ici une (|ueslion 

 très-importante se présente, soit cpie l'on considère 

 dans le fait du soulèvement récent des montagnes, leur 

 axe comme un sol profond mis en évidence par des 

 matières restées cachées, ou que l'on regarde cet axe 

 comme actuellement formé par les matières qui ont 

 soulevé celles alors plus anciennes qui les recouvraient. 

 Les corps organisés des Terrains primaires appartien- 

 nent à des êtres dont la plupart n'ont plus d'analogues 

 existanls. Les plus remarquables par leur organisation 

 Irès-compliquée, qui les rapproche des Crustacés, sont 

 les nombreuses espèces de Trilobites qui composent 

 une famille de plusieurs genres dont on ne retrouve 

 plus de traces dans les Terrains secondaires. Avec plu- 

 sieurs espèces d'Orthocératites, de Spirifères, de Pro- 

 ductus, de Térébratiiles et un nombre immense de Po- 

 lypiers pierreux, toutes dépouilles des habitants de la 

 mer, on trouve des Végétaux terrestres appartenant aux 

 mêmes genres que ceux beaucoup plus abondants dans 

 lesplusanciens Terrains secondaires. Celles des Pioches 

 des Terrains primaiics qui ont été évidemment formées 

 de parties préexistantes, tenues en suspension ou en 

 dissolution dans un liquide aqueux, qui les a laissé se 

 déposer, et les fossiles marins qu'elles présentent asso- 

 ciés avec des Végétaux terrestres, fournissent la preuve 

 qu'à l'époque reculée de leur formation , toule la sur- 

 face de la terre était déjà sons l'inHuence de circon- 

 slances au moins analogues, sous beaucoup de rap- 

 ports, à celles qui existent mainlenant ; c'e.st- à-dire 

 par exemple qu'elle était entourée d'une atmosphère 

 propre à la végétation de plantes dont on retrouve 

 l'organisation dans les végétaux actuellement exis- 

 tants, qu'un sol d'une nalure quelconque, el plus ou 

 moins étendu, était à sec et fournissait la nourriture à 

 ces végétaux ; que la plus grande partie était recou- 

 verte par de vastes mers dont les eaux n'avaient sans 

 doute point de propriétés contraires à la vie d'ani- 



maux organises comme ceux qui peuplent les mers. 

 Après avoir comparé les Terrains primaires des deux 

 continents, Humboldt décrit comme formations indé- 

 pendantes ( Essai géognosti(|ue sur le gisement des 

 Roches dans les deux hémisphères ), les associations de 

 Roches que l'on se bornera à indiquer ici , dans l'or- 

 dre d'ancienneté ou de conlemporanéité que cet illustre 

 géologue croit avoir reconnu; ce tableau est présenté 

 comme le résultat de l'obscrvalion faite sur la plus 

 grande échelle, établie à l'aide des connaissances les 

 plus étendues, renvoyant le lecleur à l'ouvrage fon- 

 damental (|ui en est le développement. 

 t Terrains primitifs. 



I. Granit primitif. 



Granité et Gneiss; Granit Stannifère; Weissiein 

 (Eurite) avec Serpentine. 



II. Gneiss primitif. 

 Formations parallèles. 



Gneiss et Micaschistes; Granit postérieur au Gneiss 

 et antérieur au Micaschiste; Syénile primitive :' Ser- 

 pentine primitive? Calcaire grenu. 



III. Micaschiste primitif. 

 Granit postérieur au Micaschisle et antérieur au 

 Thonschiefer (Schiste argileux) ; Gneiss postérieur 

 au Micaschiste; Grunslein-Schiefer (Diabase schis- 

 toïde?). 



IV. Thonschiefer primitif (Schiste primitif.) 

 Formations parallèles. 

 Roche de Quariz; Granit-Gneiss postérieur au Thon- 

 schiefer ; Porphyre primitif? Eupholide primitive. 

 tt Terrains de transition. 



V. Calcaire grenu stéatileux. Micaschiste de transi- 

 tion et Grauwake avec Anthracite. 



VI. Porphyres et Syénite de transition recouvrant 

 immédiatement les Roches primitives, Calcaire noir el 

 Grunstein. 



Vil. Thonschiefer de transition renfermant des Graii- 

 wackes, des Grunstein, des Calcaires noirs, desSyéniles 

 et des Porphyres. 



VIII. Porphyres, Syénitcsel Grunstein postérieurs au 

 Thonschiefer de transition, quelquefois même au Cal- 

 caire à Orthocératites. 



IX. Euphotidede transition. 



La Norwége, le Caucase, les îles Brilanniques, la 

 presqu'île du Cotentin, la Bretagne, la Saxe, le Hariz, 

 la Tarenlaise, la Suisse, la Hongrie, le Mexique et le 

 Pérou, sont les points étudiés qui ont fourni des exem- 

 ples pour l'établissement de cette dernière partie de la 

 série. 



Ile Classe. — Terrains secondaires. 

 Le Grès rouge ancien (OUI reil Sand stone) com- 

 mence cette série qui s'étend jusqu'à la Craie inclusive- 

 ment; entre les deux limites viennent se placer un as- 

 sez grand nombre de groupes ou Terrains indépendanis 

 qui ont été observés et décrits isolément en Allemagne, 



I en Angleterre et en France, et dont les rapports réci- 

 proques sont assez difiiciles à saisir et à énoncer, parce 

 que ces groupes qui ne se voient presque jamais en- 



I semble dans une même contrée, semblent comme s'ex- 

 clure les uns les autres, et s'être plutôt remplacés (|ue 



' suivis; il en résulte que la physionomie générale des 



