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conlraigneiU à la dispersion lorsqu'elles ne les i\l:- 

 cruisent pas. 



C'est donc au milien de mille aberrations et de lant 

 de causes de changement que le naluralisle doit étu- 

 dier les lois, en vertu desquelles la dissémination des 

 êtres a lien à la surface de la planète qu'il habite, et 

 rechercher les lois qui présidèrent à l'élablissement de 

 ces èlres sur tel ou tel point de la terre, ainsi qu'à leur 

 colonisation hors des circonscriplions nalurelles entre 

 lesquelles ils avaient été originairement formés. 



DlSTRIBlITIOiV GÉOGRAPHIQDE DES PRODDCTIONS 

 AQUATIQUES. 



Hythopliytes. 

 Moins une plante est compliquée dans son organisa- 

 lion, plus elle semble avoir de force pour résister aux 

 influences des milieux qui l'environnent; d'après ce 

 principe, l'on ne doit pas être élonné de trouver les 

 mêmes plantes agames à Inutes les latitudes ; elles sem- 

 blent braver les chaleurs de la zone torride et les fri- 

 mais des régions glacées. Il en est de même de quelques 

 llydrophytes, principalement des Olvacées, dimt quel- 

 ques espèces vivent indifféremment dans les mers équa- 

 loriales et sur les rochers marins du Groenland. Il est 

 reconnu que le nombre des genres comparé à celui des 

 espèces est pins grand dans les régions tempérées que 

 dans les pays très-chauds ou très-froids, ainsi que sur 

 le sommet des hautes monlagnes. Ce principe ne peut 

 s'appliquer qu'en partie aux Hydrophytes, à moins que 

 l'on ne veuille considérer les profondeurs ou les abîmes 

 de la mer comme les pics qui dominent les chaînes des 

 montagnes; il est possible que leur effet soit le même ; 

 mais c'est une chose qu'il sera peut-être toujours im- 

 possible de vérifier. On verra que, dans plusieurs fa- 

 milles d'èhes organisés, le nombre des espèces semble 

 partir d'un point commun et central, et diminuer dans 

 tous les sens à mesure qu'on s'en éloigne. Il n'en est 

 pas ainsi des Hydrophytes; soumises, en général, à 

 l'influence de la couche d'eau qui les couvre, ces plantes 

 suivent les courbures des côtes, et la quantité des es- 

 pèces peut diminuer en partant d'un point déterminé 

 el suivant la direction des (erres, mais cette diminution 

 ne rayonne jamais. On ne peut pas considérer comme 

 une diminulion rayonnante celle que présentent quel- 

 ques genres et qui a lieu d'une mer profonde vers la 

 côte ou des côles vers la mer. Pour les Hydrophytes 

 de même que pour les Phanérogames, il y a des loca- 

 lités centrales où des formes parliculières semblent do- 

 miner, soit dans des groupes de plusieurs genres, soit 

 dans des groupes de plusieurs espèces. A mesure que 

 l'on s'éloigne du point où elles se montrent dans lOLite 

 leur beauté et dans toute leur profusion, ces formes 

 perdent quelques-uns de leurs caractères; elles se dé- 

 gradent, se confondent avec d'autres, et finissent par 

 disparaître pour faire place à de nouveaux caraclères, 

 à de nouvelles formes entièrement différentes des pre- 

 mières. L'on peut assurer que les plantes marines de 

 l'Amérique méridionale ne sont pas les mêmes que 

 celles de l'Afrique et de l'Europe, et que les exceptions, 

 s'il en existe, sont infiniment rares. On verra que, 

 parmi les Phanérogames, quelques espèces se trouvent 

 dans des pays séparés par l'immense intervalle de la 



zone équaloriale ou torride e( d'une parlie des zones 

 tempérées, et qu'elles n'y ont pas élé liansportées par 

 les voyageurs. Le même phénomène se présente dans 

 quelques Hydrophylrs que, bien cerlainement, aucun 

 navigateur n'a entraînées des côtes de France à celles 

 de Van-Diémen. Les Phanérogames présenteront plu- 

 sieurs grands systèmes de végétation, el l'on reconnaî- 

 tra bienlôt des différences marquées entre les plantes 

 de l'Amérique, de rAfri(|ue, de l'Asie, de l'Australie 

 et de l'Europe; on verra que le bassin atlantique, du 

 pôle au quarantième degré de latitude nord, offre une 

 végétation particulière, qu'il en est de même de la mer 

 des Antilles, y compris le golfe du Mexique, de la côte 

 orientale de l'Amérique du Sud, de l'océan Indien et de 

 ses golfes, des mers de la Nouvelle-Hollande. La Médi- 

 terranée a un système de végétation particulier qui se 

 prolonge jus(|u'au fond de la mer Koire, et cependant 

 les plantes marines du port d'Alexandrie ou des côles 

 de Syrie, diffèrent prescpie entièrement de celles de 

 Suez et du fond de la mer Rouge, malgré le voisinage. 

 La lumière, dit-on, ne pénètre point dans les abîmes 

 de l'Océan ; elle semble s'arrêter à une petite distance 

 sous la surface des eaux, el cependant l'on trouve à 

 mille pieds de profondeur des Hydrophytes aussi for- 

 tement colorées . d'un (issu aussi dense que sur le ri- 

 vage; le fluide lumineux n'est donc pas aussi néces- 

 saire aux Hydrophytes qu'aux Aérophytes; elles se 

 parent de couleurs brillantes sans l'action de la lu- 

 mière, au moins de celle qui est sensible pour nos or- 

 ganes, car au fond de la mer, (|uelque profomie qu'on 

 la suppose, il ne peut point exister d'obscuiilé abso- 

 lue; le peu de rayons qui pénètrent dans ces |)rofon- 

 deurs, ou bien des particules de lumière, ou ses mo- 

 lécules élémentaires combinées avec l'eau, suffisent 

 pour animer et colorer les êtres destinés à vivre dans 

 ce monde. Que la croissance de ces êtres doit être lon- 

 gue, que leurs mouvements doivent être lents, que les 

 fondions vitales doivent être peu actives, sous l'énorme 

 couche d'eau qui les couvre! Il leur faut plusieurs an- 

 nées pour ac<|uérir la grandeur à laquelle ils parvien- 

 nent dans quelques mois à une profondeur de Irois à 

 quatre brasses. 



DlSTRlBDTIon GÉOGRAPHIQUE DES PRODUCTIONS 

 TERRESTRES. 



Géographie holaniqtte. 

 Après la connaissance des substances minérales et 

 fossiles, distribuées par couches plus ou moins pro- 

 fondes, les plantes sont les objets natunls (|u'il im- 

 porte le plus d'étudier, à l'effet de caractériser les dif- 

 férentes régions du globe. L'influence que les agents 

 physiques exercent sur les productions de la nature, 

 leur fait revêtir des formes extrêmement diversifiées, 

 et dont chacune semble particulière à telle étendue de 

 pays. Si l'on reconnaît que la plupart des végétaux ont 

 une i)alrie resserrée entre certaines limites, on sera 

 obligé d'admettre que, malgré leurs nombreux moyens 

 d'émigration, ces végétaux ne pourront jamais devenir 

 cosmopolites. La fixité des individus au sol qui les a 

 vu naître, ainsi qu'une foule de conditions indispen- 

 sables à leur existence, seront toujours des obstacles 

 qui les empêcheront de franchir leurs barrières natu- 



