T 1', R 



T F, 



nombre de parties soluliles dans l'eau, ne pont servir 

 <|ne d'excipient pour les Planles. Il ne les nonrrit pas, 

 cl peut Kiiil au plus soutenir la vie de celles <|ni puisent 

 dans l'airalmospliérique leurs subslancesalimentalres. 

 Le nombre de ces dernières doit être fort limité, et 

 (Iles ont un aspect aussi particulier que leur mode 

 .l'existence. Si une foule de Planles ne peuvent vivre 

 que sur les bords de la mer; si d'autres, telles que les 

 Crucifères et les Cbampignons, croissent de préférence 

 dans les terrains qui renferment beaucoup de matières 

 animales en décomposition; s'il en est qui se plaisent 

 dansun sol siliceux, «ypseux ou contenant des matières 

 salines, il devient évident que la nature cliimiquc des 

 terres doit iiiBuer puissamment sur le développement 

 des Végétaux propres à cliaque réfiion. Celte action de 

 la nature des terres sur les Végétaux, augmente d'é- 

 nergie lorsque la localité est soumise en même temps à 

 l'aclion de l'eau qui dissout les matières alimenta 



l à celles de la tempérât 



!qui 



olution. 



et de la lumière qui produit une répétition plus fré- 

 <|uente(lu phénomène de l'absorption. 



On a beaucoup parlé de l'influence que les roches, 

 c'est-à-dire lesuiassescompactesde matières minérales 

 qui constituent lesmontagnes,cxercentsur l'habitation 

 des Plantes, soit qu'on considère leur couleur, leur sur- 

 face plus ou moins lisse et enfin leurs autres i|ualilés 

 physiques, soit qu'on envisage seulement leur natuie 

 chimique. Quant à la première considération, il est cer- 

 tain que la chaleur réfléchie par les rochers modifie 

 la température de certains lieux, et y fait prospérer 

 plusieurs Végétaux qui n'habitent ordinairement que 

 des contrées beaucoup plus méridionales. C'est ainsi 

 i|ue les parties basses de quelques vallées étroites et en- 

 clavées au milieu des Hautes-Alpes offrent au voyageur 

 étonné des Plantes qui se retrouvent seulement à plu- 

 sieurs degrés de latitude plus au midi. Mais cette in- 

 fluence ne s'exerce que dans un très-petit nombre de 

 localités, et doit agir légèrement sur le choix des 

 Plantes susceptibles d'y prospérer. En ce qui concerne 

 l'action delà nature chimique des roches sur les Végé- 

 taux, action que plusieurs observateurs ont singulière- 

 ment exagérée, elle a été réduite à sa juste valeur par 

 le professeur De Candolle. Le sol dans lequel croissent 

 les Plantes des roches calcaires, graniti(iues, schis- 

 teuses, etc., se compose bien plus de l'humus formé 

 par les corps organisés qui ont vécu à sa suiface et de 

 molécules terreuses étrangères aux roches, que du pro- 

 pre détritus de celle-ci, et c'est une b(mne raison pour 

 croire que leur nature n'est qu'une cause purement 

 accessoire à la naissance et à l'habitation des Plantes. 

 Aussi telles Plantes, comme le Buis, qu'on croyait par- 

 ticulier aux terrains calcaires , le Châtaignier <[ui 

 paraissait eu être exclu, etc., etc., ont-elles été ren- 

 contrées dans presi|ue tous les terrains minéralogiques. 

 On ne peut nier toutefois que ces Végétaux marquent 

 une sorte de préférence pour telle espèce de terrain; 

 mais il n'est pas facile d'expliiiuer cette piéférence, car 

 l'influence du sol dans lecpiel plongent leurs racines, 

 parait devoir l'emporter sur celle des roches (|ui lui 

 servent de simple support, et d'après ce qui a été dit 

 plus haut, ce sol est composé, dans les divers terrains, 



de matériaux presqu'identiques par leur nature. C'est 

 ainsi que les terrains calaminaires, par exemple, pré- 

 sentent parfois une végétation tellement particulière, 

 qu'il est des pays où l'apparition de certaines Plantes a 

 déterminé des exploitations du Zinc. K. CAi.AsiinE. Les 

 seuls Végétaux immédiatement appliqués contre les 

 roches en reçoivent incontestablement une action mar- 

 quée. Ces Végétaux ne consistent qu'en Cryptogames 

 des classes les plus inférieures. Pour ne pas abuser des 

 citations, on se bornera à mentionner ici la station du 

 Rliizocnipon geo'jraphicum. Ce Lichen ne se trouve 

 (|ue sur les roches syénitiiiues ou primitives où il forme 

 des croûtes verdàlres, faciles à distinguer de très-loin. 

 En certaines localités de montagnes calcaires (sur le 

 mont Salève et le revers oriental du Jura ). gissent 

 d'énormes débris de rochers, témoins irréfragables de 

 grandes catastrophes qui les ont transportés à une 

 grande distance de leur position primitive. On les dis- 

 tingue aisément d'avec les rochers environnants, aux 

 taches vertes et confluentesdii Rhizocarpon. Il a déjà 

 été question d'un Stéréocanlon qui ne vient que sur 

 les scories des volcans, et d'une Lécanore qu'on ne re- 

 trouve jamais ailleurs que sur des briques. 



C'est peut-être à tort que l'on attribue aux seules 

 influences de la température et de la lumière la végé- 

 tation si particulière des montagnes. La nature de 

 celles-ci y est bien pour (pielque chose, et cette asser- 

 tion ne détruit pas ce qui a été avancé sur la nullité 

 d'influence des roches. (|uant à leur composition miné- 

 ralogique, par exemple, deux montagnes se trouvent 

 dans des circonstances semblables, c'esl-ii-dire «(u'elles 

 ont la même hauteur, une exposition pareille, qu'elles 

 sont sous le même climat, et cependant leur végétation 

 est totalement différente t dans l'une, le roc est pres- 

 «pi'à nu, ou bien il est recouvert par une légère couche 

 de terreau pur, formé par le déirilus d<^s corps (uga- 

 nisés; dans l'auln-, le terrain csl ai('ri:ii;é orr ;ii;;ili'rr\, 

 plus ou moins nioliile. cl srrscfplihli' ili' rioririir' île 

 grandes Plantes durit li's riirliics pcirvi'rrl pénéircr à 

 truc profonderri' cnrisicléralile. Les différences (|ue pré- 

 sentent les sommets des Ir.iules chaînes de montagnes 

 en sont des exemples frappants. Sur les unes, on ire 

 voit que des Plantes Iwibacées, apjiartenanl à des 

 genres tout à fait étrangers à ceux de la plaine, tels 

 cpre des Saxifrages, des Gentianes, des Primevères, 

 tandis qu'ailleurs les Sapins, les Rhododendrons, etc., 

 ainsi que plusieurs Arbtrstes des plaines, croissent en 

 aborrdance. Il suit delà que certaines Plantes préfèrent 

 irn teri'ain à cause de la dureté des roches ipri le sup- 

 portent, et qui n'étant pas faciles à désagréger, resteirl 

 totalement étrangères à la composition du sol dans 

 lequel les Plantes puisent leur nourriture. Les terrains 

 mous, au contraire, influent drrectement sur la végé- 

 tation, et facilitent par errx-mêmes le développement 

 des Arbres et des Arbrrstes. 



Comme il a été bien constaté que les proportions 

 d'Oxygène et d'Azote i|ui composent l'atmosphère, ne 

 varient pas sensiblement dans quelque partie que ce 

 soit du globe, et à (juelqire hauteur que l'on s'élève, ri 

 n'est pas naturel d'attr ibuer à sa composition chimiqrre 

 une action sur la distribution géographiiiue des Végi- 



