ciicoïc elles soiil ce qu'on api)elle des Plantes épuises, 

 cijrenées ou rares dans le lieu même de leur slalioii. 

 Par opposllion à celles-ci, Ilumboldl a nommé Planles 

 sociales celles d(inl les individus se trouvent rappro- 

 chés et vivant en nombreuses sociétés. Ce sont les Plan- 

 - (es de celte nalure qu'il est le plus utile de considéicr 

 sous le point de vue de la Géographie botanique. En 

 pffel, comme elles exigent pour leur existence, des ter- 

 rains spéciaux, et des doses de chaleur, de lumière et 

 d'humidité déterminées, leur connaissance se lie à celle 

 (les êtres naturels et des circonstances qui caractéri- 

 sent invariablement les régions. Ne sait-on pas, par 

 exemple, que le Calamagrostis arenaria ( A', ce mot 

 et Dunes), le Cares arenaria, envahissent de grandes 

 régions sablonneuses, que les Rhododendrons, les Gen- 

 tianes rougissent ou bleuissent les pentes élevées des 

 Alpes et des Pyrénées, que les Eriophorum blanchis- 

 sent d'immenses marais à moitié desséchés, etc.? Quel- 

 ques Plantes, douées d'une constitution robuste, qui 

 peuvent occuper plusieurs stations différentes, et sont 

 par conséquent destinées par leur nature à vivreéparses 

 et égrenées, deviennent cependant sociales, lorsqu'elles 

 rencontrent un sol aride dont elles s'accommodent três- 

 liien, tandis que tous les Végétaux y périssent. Si, dans 

 celle occurrence, deux espèces différentes viennent se 

 disputer le terrain, celle qui a le plus de vigueur dans 

 tous ses organes étouffe les individus de l'autre, et quel- 

 quefois l'en chasse entièrement. Mais lorsque des avan- 

 tages ù peu près égaux rendent leur lutte incertaine, 

 alors, tout en se partageant la contrée, elles semblent 

 y vivre dans un état de guerre et d'inimitié perpétuelles. 

 Ainsi le savant R. Brown a fait remarquer que VEryn- 

 fjiiiin canipeslrc et le Ceitlaurea calcilrapa, qui cou- 

 vrent simultanément certains lieux incultes , n'y sont 

 jamais mélangés indistinctement, mais que l'une et 

 l'autre de ces espèces forment des séries de masses par- 

 tielles, dont chacune est placée à une certaine distance 

 de son ennemi. 



Une région vaste et fertile doit nourrir et nourrit en 

 effet une grande variété de Végétaux. Voilà pourquoi 

 la végétation des immenses forêts vierges des tropi- 

 i|ues, si favorisée par la nature de son terrain, la cha- 

 leur et l'humidité, présente des Végétaux de toutes les 

 formes et de toutes les grandeurs. Dans les climats 

 lempérés, il y a plus d'uniformité; certaines plantes 

 dominent dans diverses localités, et on remarque assez 

 généralement que plusieurs espèces en accompagnent 

 toujours d'autres, de sorte que la vue d'une seule d'en- 

 ue elles annonce constamment la rencontre de celles 

 <|ui composent ordinairement sa société. Au résumé, la 

 sl.ilion d'une Plante est une sorte de résultat moyen 

 produit par la combinaison variée de toutes les in- 

 Ihrences des agents physiques. Telle Plante aquatique, 

 par exemple, qui habite les marais des plaines basses, 

 ne pourra se développer dans les marais des montagnes; 

 telle autre, qui croît sur une pente élevée et dans un 

 sol argileux, ne se trouvera pas dans une localité sem- 

 blable, mais o£r le sol sera de sable, etc. 



Il suit de là que les stations des Plantes ne se rédui- 

 sent pas à un petit nombre, comme on l'exprimait au- 

 trefois par les mots de Planlœ cuiupestres, sylvestres 



tel tiinbrosœ, paliKlosœ, aquaticce, niarinœ, siibal- 

 /)>nœ et alpinœ. Le professeur De Candolle a établi 

 seize classes de stations (|u'on ne doit pas considérer' 

 d'une manière rigoureuse, parce que l'auteur a été 

 forcé de fair'e prédominer une cause influente, de s'err 

 servir comme base de chaque division, et faisant, pour 

 ainsi dire, abstraction de toutes les autres. Les inUuerr- 

 ces des autres éléments sont rréanmoins appréciées, et 

 sont employées pour tracer des sous-divisions dans 

 chaque classe. Les noms de ces classes étant assez 

 expressifs poirr n'avoir pas besoin d'en développer 

 les définitions, il suffira seulement de les mentionner 

 ici. D'après les statiorrs qu'elles occupent, les Plantes 

 sont : 



1" Maritimes ou salines; il ne faut pas les confon- 

 dre avec cellesde la classe suivante : on veut seulement 

 parler ici des plantes terrestres, qui ont besoin de vivre 

 près des eaux salées pour en absorber une portion né- 

 cessaire à leur existence. Exemple ; les Salicornes, les 

 Soudes, la plujiart des Staticés, V lister Tripoliutn, etc. 



2» Plantes marines ( Thalassiopliytes, de Lamou- 

 roux), plongées dans la mer ou flottant à sa surface. 

 A', plus haut ce qui a été dit sur les Hydrophytes. 



ô" Plantes aquatiques, plongées dans les eaux dou- 

 ces, immergées ou Bottantes. Cette classe serait srrscep- 

 lible <le pirrsieurs soirs-divisions, d'après la nature et 

 les circonstances physiques des eaux. Ainsi les Plantes 

 des eaux mortes diffèrent de celles des eaux courairles; 

 celles qui nagent dans les rivières lentes ne sont pas 

 les mêmes que celles des fleuves impétueux, etc. 



A" Plantes des marais d'eau douce; le sol où elles 

 croissent est souvent à sec, ce qui leur fait prendre des 

 formes hétéroclites. Cette classe ne devrait former 

 qu'une sous-divisiorr de la pi'écédente. 



o» Plantes des prairies et des pâturages secs. 



C Planles des terrains cultirés, dont le dévelop- 

 pement est dû à l'action de l'Homme, soit que leurs 

 grairres aient été transportées d'un pays étranger avec 

 celles des Plantes cultivées, soit que la terre ait été con- 

 verrablement disposée pour favoriser la naissance for- 

 tuile de celles qui aiment un terrain substantiel cl 

 léger. 



7» Plantes des rochers, que l'on pourrait subdiviser 

 eu Plantes des murailles, des lieux rocailleux ou 

 pierreux, et des graviers, selon que la masse des 

 fragments va en diminuant. On observera cependant 

 que les Plantes des murailles ne sont peut-être pas 

 aussi indépendantes de la nature chimique de leurs 

 supports que celles des rochers. Plusieurs espèces des 

 premières enfoncent leurs racines dans les fentes des 

 murs, et contiennent des sels qui ne sont pas absolu- 

 ment étrangers à la composition de ceux-ci. 



8" Plantes des sables ou des terrains très-meublés 

 et peu substantiels. 



9" Plantes des lieux stériles; classe hétér-ogène, car 

 les terrairrs sont siériles par l'effet d'une foule de causes 

 qui influent de diverses manières sur la végétation. 



10" Planles des décombres. Elles choisissent les ha- 

 bitations des animaux, par le besoin qu'elles éprouvent 

 de sels et de substances azotées. 



Il" Plantes des (oiêls. Il faut distinguer' parmi 



