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VAL 



V A L 



mière espèce connue esl le f^allea stipularis, MiUis, 

 figuré par Kunlli [Nov. Gêner, et Sp. PL œqnin., 

 lab. 489). Ruiz et Pavnii, dans leur Flore du Pérou, en 

 ont fait connaître une autre espèce sous le nom de fa/- 

 lea cordifolia. Une troisième espèce a été ajoutée aux 

 précédentes par Kunth qui l'a nommée f'allea piibes- 

 cens. Ces plantes sont des arbres qui croissent dans les 

 forêts du Pérou et de Santa Féde Bogota. Leurs feuilles 

 sont alternes, enlières, cordiformes, accompagnées de 

 deux stipules pétiolaires. Les pédoncules sont axillai- 

 res et terminaux , à deux ou trois fleurs , et munis de 

 bractées. 



VALLÉES PESTILENTIELLES, géol. On ne peut ré- 

 voquer en doute qu'il n'y ait à la surface du glohe des 

 points malheureusement trop nombreux, d'où s'exbalent 

 continuellement des émanations qui frappent aussilôt de 

 mort tous les êtres que l'imprudence ou l'ignorance des 

 lieux exposent au contact de ces émanations. Voici 

 une description de la vallée de la Mort, à Java; elle a été 

 consignée dans le youfMa/rf'.^(/(«iioîY/-.9( janvier 1852, 

 p. 102), par le docteur Loudon. « Ce matin, de très- 

 bonne heure, dit-il dans une lettre datée de Balor, le 

 4 juillet 1830, nous avons fait une excursion à cette 

 vallée extraordinaire, appelée par les naturels Gitwo 

 Ujias, ce qui signifie vallée empoisonnée. Elle est à 

 trois milles de Balor, sur la route de Djiang. Nous 

 avions pris avec nous deux chiens et quelques poules, 

 pour servir aux expériences que nous devions tenter 

 dans le ravin morbifère. Arrivés à peu de distance de 

 la vallée, nous avons senti une odeur très-nauséeuse 

 et suffocante, qui cessa lorsque nous fûmes parvenus 

 au bord même de la vallée. Là, une scène imposante 

 se présenta devant nous et nous frappa de stupeur. 

 Cette vallée, de forme ovale, paraît avoir un demi-mille 

 de circonférence, et une profondeur de trente à trente- 

 cinq pieds. Le fond est tout à fait plat, sans aucune vé- 

 gétation, et ressemble au lit pierreux d'une rivière; il 

 est entièrement couvert de squelettes d'hommes, de 

 tigres, de cochons, de daims, de paons et de toutes 

 sortes d'oiseaux. Aucune vapeur visible ne s'élevait du 

 sol, qui paraissait être composé d'une substance dure, 

 sablonneuse. Les Hancs de la vallée étaient couverts 

 d'arbres et d'arbrisseaux. L'un de nous proposa d'en- 

 trer dans la vallée; mais cette tentative eût été très- 

 dangereuse, au moins pour moi, car le moindre faux 

 pas eût suffi pour nous lancer dans l'éternité, sans es- 

 poir d'aucun secours. Nous avons allumé nos cigares, 

 et, nous appuyant sur des bambous, nous sommes 

 descendus à environ dix-huit pieds du fond. Nous n'y 

 avons pas éprouvé de difficulté pour respirer, mais une 

 odeur nauséeuse nous causa de l'incommodité. Ayant 

 attaché un chien à l'extrémité d'un bambou de dix-huit 

 pieds de long, nous l'avons lancé dans le fond de la 

 vallée. Quatorze secondes s'étaient à peine écoulées, 

 que cet animal se renversa sur le dos et ne put mouvoir 

 ses membres, mais il continua à respirer encore pen- 

 dant dix-huit minutes. Un autre chien fut jeté dans la 

 vallée, mais non attaché au bambou ; il tourna autour 

 de l'autre, qui était étendu sur le sol, puis resta immo- 

 bile, et, après dix secondes, s'abattit et ne remua plus 

 ses membres; sa respiration cessa au bout de sept mi- 



nutes. De deux poules que nous y avions lâchées, l'une 

 ne vécut qu'une minute et demie, l'autre était morte 

 avant même de loucher le sol. Durant ces expériences, 

 il tomba de la pluie, mais nous avions sous les yeux 

 un spectacle trop intéressant pour penser à nous pré- 

 server de l'humidité. Sur le côté opposé, et le long 

 d'une grande pierre, gisait un squelette d'homme qui 

 avait péri sur le dos, le bras droit passé dessous sa tête, 

 et dont les os étaient devenus, par l'effet des agents ex- 

 térieurs, blancs comme de l'ivoire. Malgré noire désir 

 de nous procurer ce squelette, c'eût été folie de faire la 

 moindre tentative pour aller le prendre. Après être 

 restés deux heures dans la vallée de la Mort, nous vou- 

 lûmes en sortir; ce ne fui pas sans beaucoup de diffi- 

 cultés, car, par l'effet de la pluie qui venait de tomber, 

 les flancs de la vallée étaient devenus si glissants, qu'il 

 fallut recourir à l'assistance de nos deux Javanais pour 

 nous empêcher de tomber dans le précipice pestilen- 

 tiel. On suppose que les squelettes humains sont ceux 

 de quelques révoltés, qui, chassés de la grande roule, 

 s'étaient réfugiés dans les vallées voisines, et qu'ils 

 avaient abordé celle-ci sans connaître ses dangers. 



« 11 y a une grande différence entre cette vallée et la 

 grotte du Chien (yiolta del Cane), près de Naples; 

 car, dans ce dernier lieu, l'air méphylique esl resserré 

 dans un petit espace, au lieu que la vallée mortelle de 

 Java a plus d'un demi-mille de circonférence. On n'y 

 ressent aucune odeur sulfureuse, ni rien qui atteste 

 une apparence d'éruption, quoique je sois persuadé 

 que toute la chaîne de montagnes est volcaniijue, et 

 qu'il y a deux cratères qui fument constamment, à peu 

 de dislance delà roule, au pied de Djienz. » 



VALLÉME. BOT. Pour Wallénie. ^. ce mol. 



VALLESIA. BOT. Genre de la famille des Apocynées 

 et de la Penlandrie Monogynie, L., établi, dans la Flore 

 du Pérou, par Ruiz et Pavon, el ainsi caractérisé : ca- 

 lice petit, persistant, profondément découpé en cinq 

 segment.s; corolle hypocratériforme, dont le limbe est 

 à cinq découpures obliques; cinq élamines incluses, à 

 anthères ovoïdes, libres; deux ovaires surmontés d'un 

 seul style et d'un sligniale en forme de massue; fruit 

 composé de deux drupes libres, en forme de massue, 

 chacune renfermant une graine dressée. Ce genre se 

 compose de trois espèces, dont l'une a été figurée par 

 Cavanilk's (Icon., 3, lab. 297), sous le nom de Rau- 

 wolfia glabra. Les deux autres ont été décrites et figu- 

 rées par Ruiz et Pavon et par Kunth, qui leur ont 

 imposé les noms de yallesia dicholoma et f^allesia 

 thiococcoides. Ce sont des arbustes qui croissent dans 

 les lieux incultes du Pérou et sur les rives de l'Ama- 

 zone. Leurs feuilles sont alternes, ovales ou lancéolées, 

 dépourvues de glandes. Les fleurs sont blanches, por- 

 tées sur des pédoncules opposés aux feuilles, dicholo- 

 raes et raultiflores. 



VALLISNÉRIE. yallisneria. bot. Genre de la famille 

 des Hydrocharidées et de la Diœele^ttandrie, L., ainsi 

 caractérisé : fleurs dioïques. Les mâles ont un spadice 

 conique, renfermé dans une spathe et couvert sur toute 

 sa surface de pelites fleurs ; chaque fleur a un périan- 

 Ihe triparti, renfermant deux élamines. Les fleurs fe- 

 melles ont une spathe monophylle, uniflore; un périan- 



