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organes. Ayant décrit avec détail l'organisation analo- 

 miqiie des Végétaux au mot Anatomie végétaie de ce 

 Dictionnaire, on ne la repioduira pas ici, n'ayant l'in- 

 tenlion de traiter avec quelque étendue dans cet article 

 que les poinis d'drganisalion sur lesquels les travaux 

 récents de quelcpics physiologistes ont jeté de nouvelles 

 lumières. C'est en se combinant de diverses manières, 

 c'est en prenant des formes variées, que ce tissu élé- 

 mentaire se nioditîe, se dispose, s'arrange poui' consti- 

 tuer toutes les parties auxquelles on a donné le nom 

 d'organes, dans les Végélaux. 



Il est extrêmement difficile de donner une définition 

 générale des Végélanx, qui puisse s'appli(|uer à l'en- 

 seml)le des êtres si variés et si disparates, que l'on com- 

 prend sous ce nom. En effet. (|iielle immense différence 

 n'exislet-il point entre le Chêne, le Plalane ou les au- 

 tres arbres des forêts et des jardins, et ces croules sè- 

 ches et coriaces qui se développent à la surface des 

 rochers pour en cacher la nudité, ou ces pla!]ues ver- 

 dâtres et presque inorgani(|ucs. qui se montrent sur la 

 terre ou au pied des murs humides! Cependant ces pro- 

 ductions si diverses appartiennent au même règne; ce 

 sont des A'égélaux. Que si au premier coup d'oeil un 

 espace immense semble séparer ces êtres si divers, 

 néanmoins un examen plus attentif de tous les êlres 

 réunis sous le nom général de Végélaux ou de Plantes, 

 remplit en quelque sorte cet intervalle, et l'on peul 

 alors passer par des nuances presque insensibles des 

 plaques de matière verte, composées de granulations 

 éparses, jusqu'au Chêne ou au Marronnier, en un mot, 

 jusqu'au Végétal le plus parfait. 



En jetant un coup d'œil général et très-rapide sur 

 l'ensemble des êlres compris sous le nom de Végélaux, 

 on verra que le règne organique, ainsi que la plupart 

 des naturalistes l'admettent aujourd'hui, a un même 

 point de départ. L'état rudimenlaire et primitif de l'or- 

 ganisation consisie dans une vésicule ou une cellule 

 presque microscopique, qui représenle en quelque sorte 

 la molécule intégrante descorps organiques. C'est celte 

 molécule qui va servir, non-seulement de point de dé- 

 part pour former les deux grandes séries animale et 

 végétale des êtres organisés, mais qui sera aussi le 

 noyau primitif, sur lequel s'ajonleront les autres molé- 

 cules organiques, qui vont constituer toutes les autres 

 parties de l'Animal ou du Végétal. Que celle molécule 

 primitive s'anime, soit douée de mouvement partiel ou 

 général, el voilà la série animale commencée; <iue celle 

 molécule primitive reste fixée et immobile, et voilà le 

 point de départ du règne véfjélal. Que l'on ne croie pas 

 que cette origine primitive des deux grands embran- 

 chements des êtres organisés soit une supposition gra- 

 tuite, une hypothèse inventée pour servir de base aux 

 .systèmes; c'est un fait matériel el facile à vérifier. En 

 effet , que sont les Monades, les Cyclides el un grand 

 nombre d'autres animaux microscopiques, si ce n'est 

 une simple molécule en mouvement ? Or, il n'est aucun 

 naluralisle qui ne les considère comme de vérilahles 

 animaux. D'un autre côté, <|u'on examine celle matière 

 verle, qu'on suive la formation d'un grand nombre de 

 Lichens pulvérulents, de plusieurs Champlgnmis, el 

 l'on verra ((u'ils se composent d'abord de molécules 



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isolées les unes des autres, mais qui ayant chacune 

 une existence à part, forment en quelque sorte autant 

 d'êtres séparés. Ainsi donc on trouvera, dans la nature, 

 des Végélaux et des Animaux réduits ù l'élat d'une sim- 

 ple molécule, fixeel immobile dans les uns, en mouve- 

 menldans lesautres; parconséquent l'origlnealtribuée 

 au règne organique est réelle, et peut élre vérifiée par 

 les sens. 



Aparllrde ce point primitifdans les Végétaux, on peut 

 s'élever successivemeni jusqu'à l'organisation la plus 

 compliquée. Ainsi dans ces plaques vertes, dans ces Li- 

 chens pulvérulents, les molécules sont d'abord isolées 

 les unes des aulres; en se multipliant elles se rappro- 

 chent, se soudent entre elles, tanlôl simplement bout 

 à bout el par séries linéalies, lanlôt par tous les points 

 de leur surface, et en (|uelque sorte d'une manière con- 

 fuse. De ce premier mode d'arrangement résultent des 

 filamenls simples ou ramifiés, ce sont les Confervées 

 et les autres Hydropbyles filamenteuses. Du second ré- 

 sultent des lames ou des membranes diversement mo- 

 difiées dans leurs formes, leur épaisseur, etc.; de là les 

 Ulves, les Fucus, les Champignons, les Lichens, et en 

 général tous les Végélaux qui ne sont composés que de 

 lissu cellulaire. Tous ces Végélaux, en eflfel, se mon- 

 Irent sous l'aspect, ou de filamenls celluleux, ou de 

 lames plus ou moins minces, diversement découpées 

 (Hyilrophytes, Lichens), ou de masses celluleuses plus 

 ou moins épaisses (Champignons). La famille des Hé- 

 paliques va nous offrir un second mode d'organisation. 

 Plusieurs, comme les Marchanleset certaines Junger- 

 manes, sont encore uniquement formées d'une sorte 

 de lame étendue à la surface du sol, mais aussi déjà se 

 montrent dans la plupart des aulres Jungermanes de 

 vérilables liges chargées de feuilles. De ces espèces on 

 passe, presque sans apercevoir la ligne de démarcation, 

 aux Mousses, qui sont de pelils Végélaux parfaits, mais 

 dessinés dans des proportions minimes, el en quelque 

 sorte en miniature. Des Mousses on arrive aux Lyco- 

 podiacées, déjà plus voisines par leur port des Végé- 

 taux parfaits; et enfin entre elles el ces Végélaux par- 

 fails se trouve la nombreuse famille des Fougères, dans 

 laquelle on voit l'organisation se compli(|uer de plus 

 en plus, dans laquelle on trouve quelquefois des ti- 

 ges ligneuses, analogues à celles des arbres plus par- 

 faits. Ainsi donc se trouvent réunis par une série 

 rarement interrompue ces deuxextrémilésde la chaîne 

 des êlres organisés végélaux, dont l'une, qui en est le 

 point de départ, représenle le Végétal réduit à son état 

 le plus simple, et dont l'autre le présente parvenu à son 

 dernier degré de com|)licalion et de perfecliim. 



Mais à cet examen superficiel, dans le(iuel on em- 

 brasse tout l'ensemble de la série des Végélaux, si l'on 

 fait succéder une élude plus scrupuleuse, plus appro- 

 fondie, on verra se montrer entre ces êlres des diffé- 

 rences remarquables, qui établissenl parmi eux des 

 groupes secondaires dont les limites sont |)lus ou moins 

 tranchées. C'est ainsi ([ue les uns, plus simples dans 

 leur organisation, sont uni(|uemenl composés de tissu 

 cellulaire; que les aulres, au contraire, présentent de 

 plus des tubes creux ou vaisseaux, diversement grou- 

 pés en faisceaux el servanl à la circulation des fluides- 

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