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ils rampent oWiqiiemenl dans lYpaisseur du feuillet | 

 externe, et pénètrent jusqu'à la membrane interne où i 

 ils se répandent et forment le hile inlérieuremenl ou 

 chulaze. On appelle ra/ihé on voshiurte, la saillie li- 

 néaire formée par le faisceau de vaisseaux nourriciers 

 qui rampent dans le té^nment propre de la i;raine. 

 Non loin du hile, mais quelquefois dans un point plus 

 ou moins éloigné de celle cicatrice, on apeiçoil une ; 

 ouverture ponclifnrme dont il est souvent impossible 

 de constater l'exislenee. et (|u'on a nommée micropyle 

 ou exoslome. Au-dessous des téguments de la graine [ 

 on trouve un corps qui les remplit en tolalilé, c'est 

 l'amande. L'amande se compose, tantôt de l'embryon 

 (oui seul, c'est-à-dire du corps destiné à reproduire 

 un nouveau Végétal, dont il offre déjà les parties prin- 

 cipales à l'élat rudimenlaire; tantôt, en outre, d'un 

 autre corps accessoire, charnu, farineux ou dur et 

 corné, et qui a reçu le nom d'endosperme et péri- 

 sperme. 



On vient d'indiquer l'organisalion de la graine par- 

 venue à son état complet de maturité; il faut mainte- 

 nant étudier les évolutions successives des diverses 

 parties (|ui la oomposent, et leur état comparatif dans 

 l'ovule avant la fécondation et dans la graine à sa ma- 

 turité. Ce sera une occasion de faire connaître les ob- 

 servations importantes <|ue le professeur Mirbel vient 

 de faire sur Povnle. antérieurement à la fécondation. 



La structure de l'ovule, avant et pendant la forma- 

 tion de l'i'mbryon, avait été l'objet des recherches de 

 plusieurs naturalistes. Déjà Halpighi et Grew avaient 

 transmis de très-bonnes observations sur ce sujet. 

 Mais c'est surtout par les recherches des naturalistes 

 modernes, et spécialement par celles de Treviranus, de 

 Schmidl, de U. Brown et de Mirbel, que la structure 

 et les développements de l'ovule ont été si bien démon- 

 trés. Déjà à l'article Ovule de ce Dictionnaire, on a fait 

 connaître les résultais des observations de R. Brown, 

 voici celles du professeur Mirbel. La grande différence 

 des résultats obtenus par ce dernier physiologiste tient 

 surtout à ce (|u'il est remonté beaucoup plus haut (|ue 

 ses prédécesseurs, et qu'il a suivi l'ovule dans les di- 

 verses phases de son développement depuis le moment 

 Où il commence à se montrer dansl'intérieuriies logesde 

 l'ovaire, jusqu'après la fécondation, époque où il a déjà 

 subi en quelque sorte plusieurs métamorphoses. Si on 

 examine l'ovule au moment où il commence à poindre 

 dans un bouton de Heur, on voit qu'il se présente sous 

 la forme d'un petit tubercule parfaitement lisse et en- 

 tier, et qui, coupé transversalement, se montre uni(!iie- 

 ment composé de tissu cellulaire sans apparence de 

 membrane. En suivant pas à pas les développements 

 successifs de ce corps, on voit que peu de temps après 

 il se perce à son sommet , et à travers cette ouverture 

 on voit un corps intérieur faire une saillie plus ou moins 

 considérable. Celte ouverture augmente de diamètre à 

 mesure que le corps intérieur se développe, et il n'est 

 pas rare alors que l'enveloppe extérieure ne semble 

 plus former qu'une sorte de cupule ou de godet, qui 

 embrasse seulement la partie inférieure de l'organe 

 contenu. Si à celte époque du développement de Povule 

 on étudie sa structure intérieure, on voit qu'il est com- 



posé de la manière suivante : tout à fait au centre est 

 un corps pulpeux, entièrement composé de (issu cellu- 

 laire lâche, sans apparence de membrane : c'est le ««- 

 celle. Ce corps est enveloppé de deux membranes : 

 l'une, extérieure, nommée /);7///)>ie. l'autre, intérieure, 

 nommée seroiuline. La primine, avec laquelle vient se 

 confondre le funicule ou cordon ombilical formé des 

 vaisseaux nourriciers, est percée à son sommet d'une 

 ouverture, quelquefois lellemenl grande, que les par- 

 lies qu'elles recouvrent sortent presipieen totalité par 

 elle : c'est YexoHloine du professeur Mirbel. En dedans 

 de la primine est une seconde membrane qui n'a d'ad- 

 hérence avec elle que par sa base, c'est-à-dire par le 

 point opposé à son extrémité perforée : c'est la secon- 

 dine. Elle est également percée à son sommet d'une 

 ouverture nommée enclostotite , et par laquelle sort le 

 nucelle, qui est inséré par sa base au fond de la se- 

 conde. Ces trois parties sont entièrement distinctes 

 l'une de l'autre, et n'ont entre elles d'adhérence que 

 par leur base. La clialaze ou hile intérieur, correspond 

 quelquefois immédialemenl au hile proprement dit; 

 d'autres fois elle en est plus ou moins éloignée, ainsi 

 qu'on le montrera tout à l'heure. La chalaze est pour 

 le professeur Mirbel la base de l'ovule. A cet égard 

 il s'éloigne beaucoup de l'opinion de Robert Brown, 

 qui considère l'exoslome ou micropyle comme repré- 

 senlanl la base de cet organe. Mais à mesure que ces 

 premiers changements se sont manifestés dans la slruc- 

 Inre de l'ovule, il s'en est opéré de Irès-grands dans la 

 position relative de ses parties consliluanles. Ainsi 

 quelquefois l'ovule s'est renversé en tolalilé, c'est-à- 

 dire que par le développement considérable d'un seul 

 de ses côtés le sommet perforé semble s'être rapproché 

 de la base; d'autres fois l'exoslome se rapproche du 

 bile, il lui devient conligu, tandis que la chalaze se 

 trouve diamétralement opposée au hile. Enfin il arrive 

 aussi que les diverses parties de l'ovule restent dans 

 leur position primitive, c'esl-à-dire que le hile et la 

 chalaze se correspondent, et que les ouvertures de l'o- 

 vule leur sont diamétralement opposées. Tels sont les 

 trois groupes principaux dans lesquels on peut coor- 

 donner les ovules. Le professeur Mirbel leur a donné 

 des noms particuliers; ainsi il a nommé les premiers 

 canipulitiopes , les seconds auatropes, les troisièmes 

 orlholiopes. Les ovules orlholropes seront ceux dans 

 lesquels le hile et la chalaze se correspondenl, tandis 

 que l'exoslome leur est diamétralement opposé, de ma- 

 nière que l'axe rationnel de la graine est recliligne; le 

 Noyer, les M/'ica, If.s Polygonum ont leurs ovules 

 orlholropes. Les ovules campulilropes sont très-com- 

 muns ; chez eux le hile et la chalaze se correspondent 

 encore exactement; mais l'exoslome s'est rapproché 

 de la base de l'ovule, de manière que la graine est 

 courbée en forme de rognon, ou même qu'elle est pliée 

 et soudée dans sa longueur, moitié sur moitié; exem- 

 ple : lesPapilionacées, les Crucifères, les Caryophyllées. 

 Les ovules analropes sont ceux dans lesquels l'exos- 

 lome et la chalaze sont diamétralement opposés comme 

 dans les orlholropes ; mais le hile est conligu à l'exos- 

 lome, et est séparé de la chalaze par un raphé qui oc- 

 cupe toute la longueur d'un des côtés de l'ovule; telles 



