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La corolle est de même formée par un verlicille de 

 feuilles plus intérieur que le calice, et qui, pour celle 

 raison, est déjà plus alléré que lui. Néanmoins il est 

 encore facile de reconnaîlre dans les pétales d'un grand 

 nombre de fleurs, des organes entièrement analogues 

 aux feuilles, malgré leur tissu plus délicat et leur co- 

 loration. En effet, il y a des pétales qui sont verts et 

 semblables au calice, et d'ailleurs on voit souvent 

 dans certains Végétaux les feuilles supérieures de la 

 tige devenir d'un tissu plus délicat, et se colorer à la 

 manière des pétales. Les folioles, (|ui forment le verli- 

 cille corollin. peuvent rester libres et distinctes, ou se 

 souder entre elles et former une sorte de tube ; de là la 

 distinction de la corolle en polypétale et en monopé- 

 tale ou gamopétale. 



Les élamines forment le troisième verticille de la 

 fleur. Leur analogie, ou plutôt leur identité avec les 

 pétales, est prouvée parce qui se passe dans les fleurs 



qui 



doublent. On voit alors les élamines se transformer 



en pétales. Ainsi le filet d'une élamine peut être consi- 

 déré comme un pétale réduit à sa nervure moyenne, 

 ou plutôt c'est le pétiole de la feuille, et le limbe est 

 représenté par l'anthère qui le termine au sommet. En 

 effet, celle-ci est une feuille réduite à des proportions 

 très-petites, et dont les bords se roulent sur eux- 

 mêmes vers la nervure médiane, de manière à former 

 deux petites pocbes dans lesquelles le pollen est ren- 

 fermé. Ce pollen se présente d'abord sous l'aspect d'une 

 masse de tissu cellulaire, dont les vésicules finissent 

 par se séparer les unes des autres. 



Le pistil, qui occupe le centre de la fleur, peut être 

 également considéré comme formé d'une ou de plu- 

 sieurs feuilles verlicillées. Quand l'ovaire est unilocu- 

 laire et que les ovules qu'il renferme ne sont allacbés 

 qu'à un seul point de son intérieur, il est formé par 

 une seule feuille dont les bords convergent l'un vers 

 l'autre, et se soudent pour constituer la feuille ova- 

 rienne. Quand au contraire l'ovaire est à plusieurs 

 loges, ou même quand il est aune seule loge, mais que 

 les ovules sont allacbés à plusieurs Irophospermes pa- 

 riétaux, il se compose d'autant de feuilles qu'il y a de 

 loges dans le premier cas, ou de valves dans le second 

 cas. Dans le cas de plurilocularilé,les bordsdes feuilles 

 ont convergé vers l'axe de la fleur, et en se soudant 

 latéralement entre elles par une partie de leur face 

 externe, elles ont constitué les cloisons. Dans le cas où 

 l'ovaire est uniloculaire, les feuilles ovariennes se sont 

 rapprocbées et soudées entre elles bord à bord. Enlin, 

 les ovules eux-mêmes, c'esl-à-dire les rudiments des 

 graines, doivent être considérés comme de petits bour- 

 geons, développés sur le bord même des feuilles. 



Que l'on ne croie pas que cette théorie, quoique pré- 

 sentée ici fort en abrégé, sur la nature de la Heur et 

 des parties qui la composent, soit une de ces idées spé- 

 culatives, dont on embarrasse trop souvent l'élude des 

 sciences, en les substituant aux faits pour soutenir les 

 théories; l'observation de la nature y a conduit, et les 

 faits lui servent de base. En effet, il n'est pas rare de 

 voir certaines fleurs, que l'on désigne sous le nom im- 

 propre de raonslruosités, offrir d'une manière plus 

 complète les diverses parties de la fleur dans leur état 



normal et primitif, c'est-à-dire ofîrant l'aspect el la 

 structure des véritables feuilles. Il n'est aucun bota- 

 niste ([Ui n'ait élé à même d'observer de semblables 

 phénomènes. Que l'on examine les fleurs du Merisier à 

 < Heurs doubles, el l'on verra que non-seulement les éla- 

 mines sont converties en pélales , mais on Irouvera 

 ] l'ovaire changé en feuilles; il en est de même dans un 

 I grand nombre de Roses doubles. 11 y a plus, il arrive 

 I quelquefois que toutes les parties de la fleur sont con- 

 I verties en feuilles. Plusieurs fois on a pu observer celte 

 monstruosité à laquelle on a donné le nom de Chloran- 

 i Ihie, et entre autres sur des écbanlillons de Capucines 

 et de Sarrasin. Ou l'observe aussi fréquemment sur les 

 Crucifères, les Tulipes, etc. Ainsi donc tout prouve que 

 les diverses parties de la fleur ne sont que des feuilles 

 diversement modifiées, el que, par conséquent, en der- 

 nière analyse, la feuille est l'organe essentiel et fonda- 

 mental, la seule partie même qui doive retenir le nom 

 d'organe dans les plantes. 



Les Végétaux sont des êtres organisés el vivants. Chez 



eux la vie se compose de l'exercice de deux grandes 



fonctions, la nutrition et la reproduction. To\ites les 



parties qui composent le Végétal concourent à l'une 



! ou à l'autre de ces fonctions, dont la seconde n'est en 



! quelque sorte qu'une modification, qu'un résultat de 



! la première, y., pour plus de détails, les articles No- 



] TKiTiorî el Fécondatioiv. 



Après avoir donné une idée générale de l'ensemble 

 des plantes phanérogames, il faudrait, pour compléter 

 le tableau du règne végétal, Iracer ici les caractères 

 généraux delà série des Végétaux désignés sous le nom 

 de Cryptogames; mais pour éviter des répétitions tou- 

 jours inutiles, surtout dans un ouvrage circonscrit 

 dans des limites aussi étroites que celui-ci, on se con- 

 tentera de renvoyer aux articles Agabes el Crypto- 

 games, où les caractères de ces Végétaux ont été don- 

 nés avec tous les développements nécessaires. 



Maintenant d'autres subdivisions ont encore été éta- 

 blies, soit parmi les Phanérogames, soit parmi les 

 Cryptogames. C'est ainsi que les premiers, d'après le 

 nombre des cotylédons ou feuilles séminales que pré- 

 sente leur embryon, ont été séjiarés en deux grandes 

 classes, savoir : les Mouocotylédonés, dont l'embryon 

 n'offre qu'un seul cotylédon; et les Dicotylédones, qui 

 en présentent deux ou un plus grand nombre. A ces 

 caractères fondamentaux, tirés du nombre des cotylé- 

 dons, s'en joignent une foule d'autres qui modifient 

 tous les organes, et donnent à ces Végétau-x un aspect, 

 un port tout particuliers, y. Monocotylédons et Dico- 

 TYLÉDONS. Le professeur Richard a pris pour base des 

 divisions primordiales qu'il a établies dans le règne 

 végétal, les caractères offerts par la radicule qui man- 

 que dans tous les Cryptogames puisqu'ils sont dépour- 

 vus d'embryon, qui est nue chez les uns, renfermée 

 dans une sorte de fourreau chez les autres; de là sa 

 division des Végétaux en Arhizes, Exorhizes et En- 

 itoihizes. y . ces mots. Enfin le professeur De CandoUe 

 divise les plantes en cellulaires et vasculaires, et, parmi 

 ces dernières, il établit deux classes : les Endogènes, 

 ou celles dont l'accroissement se fait par l'intérieur de 

 la tige; et les Exogènes, dont l'accroissement a lieu 



