par l'extérieur, y. ces différents mots, ainsi qne ceux 

 BoTANiQCE ou Phttologie, MÉTHODE, clc. La plupart (le 

 ces articles sont dus au profond physiologiste Acliille 

 Ricliard. 



VÉGÉTAUX FOSSILES. Ces Végétaux se présentent 

 le plus souvent dans un état assez différent de celui 

 qu'ils avaient pendant leur vie; souvent leurs formes 

 extérieures seules sont conservées, et ces formes mêmes 

 ont été modifiées par la pression à laquelle ces restes 

 organi(|ues ont été soumis et parsuite des changements 

 que leur nature a suhie; dans un petit nomhre de cas 

 seulement la slruclure interne de ces Végétaux a été 

 conservée, malgré les changements qui se sont effec- 

 tués dans la nature des sul)stances qui les composaient, 

 ou bien enfin ces substances n'ont éprouvé que de lé- 

 gères modifications. Dans le premier cas, on n'a que des 

 empreintes ou des moules recouverts quelquefois d'une 

 couche d'origine organique changée en charlmn; dans 

 lesecond cas, on a de vérilables plantes pétrifiées; dans 

 le dernier cas, toute la plante est légèrement charbon- 

 née, elle est passée à l'état de Lignite, mais elle con- 

 serve encore la plus grande partie des éléments qui la 

 composaient. Ces divers modes de conservation s'appli- 

 quent à tous les organes des Végétaux, les racines, les 

 tiges, les feuilles, les Ueurs et les fruits; les racines et 

 les fleurs sont les plus rares à l'état fossile; les liges, 

 les feuilles et les fruits sont les plus communs et les 

 seuls qui méritent de fixer l'attention. Si ces parlies se 

 présentaient dans un état aussi complet et aussi parfait 

 que dans les plantes vivantes, le problème serait déjà 

 beaucoup plus facile à résoudre; mais les tiges et les 

 fruits ne montrent souvent que leur forme exiérieure, 

 et les feuilles, le plus souvent isolées, ne fournis- 

 sent pas le caractère de leur insertion, l'un des plus 

 importants et des mieux étudiés; cependant en exami- 

 nant sur les Végétaux vivants les rapports qui existent 

 entre les formes extérieures et la slruclure intérieure, 

 on arrive à trouver, dans le plus grand nombre de cas, 

 des indices extérieurs de la plupart des caractères in- 

 térieurs les plus essentiels. On a observé depuis long- 

 temps le rapport qui existe entre la structure des 

 tiges des Mouocolylédones et leur forme externe; de 

 même la forme des pétioles des Fougères et la disposi- 

 tion de leurs cicatrices sur la tige sont un résultat né- 

 cessaire de la structure interne de ces tiges. Dans 

 beaucoup de cas aussi les caractères intérieurs les plus 

 importants du fruit se décèlent à la surface exteine 

 lorsqu'on l'étudié avec attention; mais ces traces sont 

 plus difiSciles à saisir et exigent ([u'on présume, pour 

 ainsi dire, où on doit les chercher, tandis que sur les 

 fruits vivants, le scalpel à la main, on arrive facilement 

 à reconnaître tous les caractères qu'on veut étudier. 

 C'est donc par l'étude de ces relations entre les carac- 

 tères analomiques essentiels et les formes extérieures 

 que Brongniart est parvenu ii déterminer les véritables 

 rapports de la plupart des Végétaux fossiles avec les 

 Végétaux vivants. On a pu alors les classer dans le 

 même ordre adoiité pour le règne végélal vivant, et la 

 méthode naturelle, qui doit se fonder sur les ra|iports 

 déduits de tous les systèmes d'organes, est nécessaire- 

 ment celle qui doit être adoptée pour classer des Végé- 



taux dont on ne possède souvent que des parties très- 

 différentes de celles qui servent de base aux classifica- 

 tions ordinaires. 



Voici l'indication rapide des familles el dos genres 

 fossiles observés jusqu'à ce jour el de leur gisement le 

 plus habituel. 



Classe 1". — Agames. 

 ]" famille : Conferves. 



On ne connaît (|u'un petit nombre de Conferves fos- 

 siles bien déterminées; les unes se trouvent dans les 

 Calcaires schisteux de Monle-B"lca, les autres dans la 

 Craie de l'ile de Bornholm dans la mer Baltique, les 

 unes el les autres se rapprochent spécialement des Con- 

 ferves marines. Quant aux Conferves fossiles observées 

 dans les Agalhes. el décrites particulièrement par 

 Daubenton et par Mac-Culloch, on est persuadé que 

 ce ne sont que des infiUrations inorganiques, et l'on 

 est cerlain (jue (|iiicon(|ue observera un grand nom- 

 bre de ces Agalhes mousseuses, trouvera des pas- 

 sages tellement insensibles entre les infiltrations les 

 plus différentes par leurs caractères des Conferves el 

 celles i|ui ont quelque analogie avec ces Végétaux, qu'il 

 sera obligé de convenir (|ue toutes ces apparences con- 

 fervoïiiues n'ont aucune origine organique, 

 ai- famille : Algues. 



Les Algues fossiles observées jusqu'à ce jour, con- 

 stituent au moins trente et une espèces que Brongniart 

 a réunies en grou|ies, qui correspoudenl à plusieurs des 

 genres les plus distincts des Algues vivantes ; toutes ces 

 espèces sont figurées et décriles dans son Histoire 

 des Végétaux fossiles. Les Algues fossiles sont assez 

 rarement associées à des Végétaux terrestres; elles se 

 trouvent le plus ordinairement dans des terrains qui 

 ne renferment que des productions marines, et dans 

 beaucoup de cas elles sont isolées dans des couches 

 dépourvues de tout autre fossile; elles en deviennent 

 alors un des caractères dislinctifs les plus essentiels. 

 Les principaux terrains où on les a rencontrées sont : 

 l^le Calcaire de transition, trois espèces; 2' les Schistes 

 bilumineux du Calcaire alpin, cinq espèces; 5' les Cal- 

 caires jurassi(|ues et la Craie inférieure, treize espèces; 

 4» les terrains de sédiment su|)érieur, dix espèces. Dans 

 ces derniers terrains, c'est particulièrement à Boica 

 qu'on a renconlré ces Fossiles; ils y sont mêlés à beau- 

 coup d'autres Végétaux terrestres. 



Classe 11. — Crtptogames celluieuses. 

 5e famille: Mousses. 



On n'en connaît (lue deux espèces recueillies dans 

 les terrains d'eau douce tertiaires. 



Classe 111. — Cryptogames vascdlaires. 

 A' famille : É(|uisélacées. 

 A cette famille apiiartiennent de véritables Equise- 

 titm fossiles, présentant des tiges articulées, entourées 

 à chai|ue articulation de gaines dentelées, appliquées 

 contre la tige, et des plantes voisines des Equisetutii 

 par leurs caractères les plus essentiels, mais dont les 

 articulations des tiges sont dépourvues de gaines ou 

 présentent une gaine étalée dans un plan perpendicu- 

 laire à la tige. Brongniart a décrit cinq espèces du pre- 

 mier de ces genres, dont une est surtout remarquable 

 par sa grande taille ; elle caractérise les couches infé- 



