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les terrains de Lignite des environs de Fiancforl. et ce 

 fruit est accompagné de feuilles trilobées (iiii provien- 

 nent sans doute de la même plante. 



Famille des Nymphéacées. 

 Brongniart a déjà fait connaître la lige d'un Nym- 

 phéa fossile qu'il a recueillie dans les Meulières des 

 environs de Paris; une variété ou une espèce voisine lui 

 a été adressée des environs de Narbonne par Tournai 

 fils. 



Végétaux dont la classe est incertaine. 

 Quelques Végétaux remarquables du terrain liouiller 

 diffèrent tellement de tous ceux que l'on connaît, qu'il 

 est difficile de savoir à quelle classe on doit les rap- 

 porter; ce sont des Plantes herbacées, à lige rameuse 

 et à feuilles verticilléesen grand nombre à chaque ar- 

 ticulation des tiges et des rameaux. La forme et le 

 mode d'insertion des feuilles permettent d'en former 

 trois genres que Brongniart a désignés sous les noms 

 de Phyliotlieca, Annularia et Asteroiihyllitcs; un 

 quatrième genre, yolkmannia , a de l'analogie avec 

 ces plantes dont il représente peut-être les fructifica- 

 tions. 

 Distribution des Végétaux fossiles dans les couches 



du globe. 

 On ne donnera pasicilesénumérations complètes des 

 espèces qui se trouvent dans les divers terrains qui 

 constituent l'écorce du globe; ces énuméralions fe- 

 raient dépasser les bornes dans lesquelles on doit se 

 restreindre. On rappellera seulement qu'en comparant 

 les Végétaux recueillis dans les diverses formations, on 

 observe quelquefois que ceux de plusieurs formations 

 successives se ressemblent beaucoup ; que ce sont ou 

 les mêmes espèces ou des espèces de même famille, et 

 que les familles conservent à peu près les mêmes rap- 

 ports numériques, tandis que dans d'autres cas en pas- 

 sant d'un terrain à celui qui le suit, on observe des 

 différences considérables dans les caractères et les rap- 

 ports numériques des Végétaux qui s'y rencontrent. 

 Les divers terrains, pendant la succession desquels on 

 n'observe que de légers changements dans la végéta- 

 tion et dans lesquels cette végétation conserve les 

 mêmes caractères essentiels, constituent ce que Bron- 

 gniart nomme une période de végétation. La compa- 

 raison des Végétaux fossiles de tous les terrains qui 

 composent l'écorce du globe, l'a conduit à admettre 

 quatre de ces périodes dont voici les limites et les ca- 

 ractères principaux, en commençant par la plus an- 

 cienne. 



La première période comprend l'espace de temps qui 

 s'est écoulé depuis le dépôt des terrains de sédiment 

 les plus anciens (Schistes et Calcaires de transition) 

 jusqu'au dépôt du Grès rouge qui recouvre le terrain 

 houiller, et même jusqu'à celui des Schistes bitumi- 

 neux du pays de Mansfeld. C'est pendant cet espace 

 de temps qu'ont été formées les couches puissantes de 

 matières végétales qui, par leur carbonisation, ont 

 donné naissance aux couches de Houille ou Char- 

 bon de terre ancien, et c'est dans les Roches arénacées 

 et schisteuses qui accompagnent ces lits de Charbon 

 qu'on trouve les restes les plus abondants de cette pre- 

 mière végétation du globe. 



La tlore de celle épo<jue fsl peu variée; six à huit 

 familles, tout au plus, entrent dans sa composition; 

 quatre d'entre elles font partie de la classe des Cryp- 

 togames vasculaires, ce sont : les Éqnisétacées, qua- 

 torze espèces; les Fougères, cent trente espèces; les 

 Marsiléacées, sept espèces; les Lycopodiacées, soixante- 

 huit espèces. Deux appartiennent à la classe des Mono- 

 cotylédones, ce sont : les Palmiers, trois espèces; les 

 Cannées, une espèce, et plusieurs Monocolylédones dont 

 la famille n'a pu être déterminée, quatorze espèces. 

 Enfin desVégélaux dont les formes s'éloignent trop de 

 celles des Végétaux connus pour qu'on puisse Us rap- 

 porter avec certitude à une des grandes classes du 

 règne végélal; Brongniart les désigne sous le nom 

 d'AsIérophyllées, vingt et une espèces. On voit que les 

 Cryptogames l'emportent de beaucoup par leur nombre 

 sur les autres classes de Végélaux, puisque en admet- 

 tant même que les Astérophyllées n'appartiennent pas 

 à celte classe, on a le rapport de 21'.) à 39. On voit 

 aussi que rien n'indique la présence de vraies Dicoty- 

 lédones, à moins toutefois que les Astérophyllées 

 n'appartiennent à ce groupe, ce qui est fort douteux; 

 et en tous cas ce seraieiit des Dicotylédones herbacées 

 et anomales qui n'occuperaient qu'un rang très-secon- 

 daire dans la végétation de cette é|ioque. 



Les Cryptogames vasculaires, qui l'emportent en 

 nombre sur les autres Végétaux, les surpassent aussi 

 par leur grandeur; ce sont des Équisétacées de dix à 

 douze pieds de haut, des Fougères en arbre dont la 

 tige s'élève de (|uarante à cinquante pieds, et acquiè- 

 rent plus d'un pied de diamètre; des Lépidodenilrons 

 de soixante à quatre-vingts pieds d'élévation et de deux 

 à trois pieds de diamètre à leur base. Tous ces carac- 

 tères de la végétation indiquent un climat au moins 

 aussi chaud que celui de la Zone torride, et très-hu- 

 mide. 



La seconde période correspond au dépôt du Grès bi- 

 garré; les Végétaux (|ui croissaient à cette époque sur 

 la terre sont encore peu connus, mais assez distincts 

 pour qu'on ne puisse pas les réunir ni à la période 

 précédente ni à la suivante. Des formes nouvelles 

 parmi les Fougères, la présence de plusieurs Conifères 

 remarquables et la variété des espèces de Monocolylé- 

 dones, semblent être les caractères propres à celle flore 

 dont on ne connaît encore qu'une vingtaine d'es- 

 pèces. Elle diffère essentiellement de la végétation pré- 

 cédente par l'absence des Lépidodendrons, des grandes 

 Fougères arborescentes, des Marsiléacées et des Asté- 

 rophyllées , et de la suivante parce qu'on n'y trouve 

 pas encore de Gycadées. 



La troisième période comprend louH'espace de temps 

 qui s'est écoulé depuis le dépôt du Calcaire conchylien 

 (/liHSc/ie/A;a//c) jusqu'à celui de la Craie. Dans tout ce 

 laps de temps, on trouve des variations dans les espè- 

 ces, mais les familles restent les mêmes et leurs rapports 

 numériques varient même peu. Les familles dont on 

 reconnaît l'existence à cette époque, sont : Équiséta- 

 cées, deux espèces; Fougères, vingt-huit espèces; Ly- 

 copodiacées, deux espèces; Cycadées, trente espèces; 

 Conifères, six espèces; Monocutylédones, trois espèces. 

 On voit que les Cycadées et les Fougères sont les familles 



