JARDINS ORIENTAUX 



JARDINS ORIENTAUX 



lNS son Traité des Jardins, en cinq forts volumes in-quarto! 

 Hirschfeld a déployé un grand luxe d'érudition et d'ima- 

 gination à propos des jardins de l'antiquité, et en 

 particulier de ceux d'Asie. Il paraît humilié de ne 

 pouvoir remonter au delà des jardins suspendus de 

 Babylone, qui ne dateraient tout au plus que des pre- 

 mières années du ix e siècle avant l'ère chrétienne, s'ils 

 ont été en effet créés par Sammouramit, femme du mo- 

 narque assyrien Bin-Nirari III (809-780?), laquelle serait, 

 suivant quelques modernes, le prototype de la Sémiramis d'Hé- 

 rodote (1). 



Ces jardins formaient une petite forêt pyramidale, com- 

 posée de plusieurs étages de terrasses disposées en retrait et 

 soutenues par des piliers. La base était un quadrilatère plein, 

 régulier, dont chaque côté était long de quatre plethres (120 mètres 

 à peu près). Les terrasses ainsi suspendues étaient faites de gros blocs de pierre 

 recouverts d'une triple couche de roseaux imbibés d'asphalte, de briques et de 

 plomb, pour empêcher les infiltrations; le tout supportant une épaisseur de 

 terre suffisante pour faire vivre les plus grands arbres. On montait d'une terrasse 

 à l'autre par des escaliers ou des rampes en glacis, disposés en spirale autour des 

 piliers. Le nombre de ces piliers ou colonnes diminuait naturellement à chaque 

 étage, et la dernière terrasse, suivant Diodore, reposait sur une seule colonne 



(1) Voir iMaspero, Histoire ancienne des beuples de l'Orient, pp. 381 à 391. 



