JARDINS ORIENTAUX 



générale des voyages (t. IX, p. 575), nous offre la figure bizarre d'un palais de plai- 

 sance, avec ses jardins et ses dépendances, transformé en forteresse, ou plutôt en 

 agrégation de réduits fortifiés pouvant chacun soutenir un siège. Malgré ces précau- 

 tions, Shah Soudjâh fut vaincu (et tué, cela va sans dire) par son terrible frère Aureng 

 Zeb, en 1659. 



De tous ces jardins des grands Mogols, les plus dignes du nom de Paradis, par 

 l'abondance et la pureté des eaux, la beauté de la végétation et des points de vue, 

 sont ceux qu'ils avaient 

 créés dans la fameuse 

 vallée de Cachemire 

 (Fig. 13), sur les bords 

 du lac Dal, et qui exis- 

 tent encore : Nashîin- 

 Bagh, le jardin des 

 brises; Nishât-Bagh, le 

 jardin d'allégresse; 5M- 

 hîmar-Bagh, le jardin 

 du roi. Nous ne parle- 

 rons ici que du pre- 

 mier, qui est le plus 

 ancien et aussi le plus 

 grandiose. Il se com- 

 pose d'une série de terrasses plantées, reliées par de majestueux escaliers, et dont la 

 plus basse domine encore le lac d'une quarantaine de pieds. De ce point l'on jouit, 

 au lever du soleil, d'un des effets de réfraction les plus heureux qui existent sur 

 notre planète. On aperçoit, réfléchie avec une intensité extraordinaire dans ces eaux 

 limpides, la plus belle partie de la vallée, avec son double encadrement de collines 

 verdoyantes et de cimes neigeuses. 



Ces despotes mogols avaient, comme Néron, des instincts artistiques; ce n'était 

 pas, par malheur, la seule ressemblance! 



Aujourd'hui, de profondes lézardes sillonnent les revêtements des terrasses, les 

 dalles des allées; les marches sont disjointes ou brisées. Mais le merveilleux paysage 

 est toujours là, réfléchi par ce miroir fluide; les arbres, contemporains des jours les 



Fig. 13. — Vue de Cachemire. 



