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HISTOIRE DE L'ART DES JARDINS 



mencement du xvn e siècle, Olivier de Serres proclame, avec une fierté patriotique, 

 « qu'il ne faut voyager en Italie ni ailleurs pour voir les belles ordonnances des jardi- 

 nages, puisque notre France emporte le prix sur toutes nations. » On voit aussi, par 



ses descriptions et les figures du 

 temps, que les jardiniers français 

 égalaient et même surpassaient 

 ceux d'Italie pour l'exécution 

 des parterres de broderie et à 

 compartiments (Fig. 73). « Ici, 

 dit-il, sera montré comme l'on 

 doit se servir des herbes et les 

 employer, ayant égard à leurs 

 facultés pour l'ornement des par- 

 terres. » Parmi les « excellents 

 jardins de plaisir disposés en ce 

 royaume », il cite ceux que le 

 roi faisait alors dresser en ses 

 royales maisons de Fontaine- 

 bleau, de Saint-Germain, les Tui- 

 leries, Monceaux, Blois, etc. (1). 

 On y voit avec admiration « les 

 herbes parlant lettres, devises, 

 chiffres, armoiries, cadrans (Fi- 

 gures 74 à 77); les gestes des 

 hommes et des bêtes; la dis- 

 position des navires, bateaux et 

 autres choses contrefaites en herbes et arbustes, avec merveilleuses industrie et 

 patience. Les myrtes, la lavande, le romarin, la trufemande (?), le bouis (buis), sont 

 les plus propres plantes pour bordures, et qui durent plus longuement. Et aux com- 

 partiments simples, doubles, entrecoupés et rompus, la marjolaine, le thym, le 

 serpolet, l'hyssope, le.pouliot (menthe pouliot, Piigcliiim), la sauge, la camomille, la 



(1) Il s'agit ici du Monceaux de Gabrielle d'Estrées, aujourd'hui détruit, et auquel avait travaillé J. de Brosses. Nonobs- 

 tant l'opinion commune, ce grand artiste avait été connu et employé par Henri IV avant que Marie de Médicis vint en France. 



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Fig. 70. — Château et Jardins de Saint-Germain-en-Laye. [Voye% p 6j ) 



