TRACÉ DES JARDINS IRRÉGULIERS 231 



toujours plus qu'ils ne rapportent. Telle était l'opinion bien arrêtée d'un souverain 

 français qui passait pour entendre fort bien toutes les questions d'économie 

 domestique. Il disait souvent « qu'il n'y avait pas de potagers ni de vergers plus 

 économiques que la halle de Paris. » Nous croyons toutefois que, dans une propriété 

 un peu étendue et située loin d'une grande ville, le potager et le verger sont 

 indispensables. Bien placés et cultivés, ils ne tarderont pas à rendre plus qu'on ne 

 leur a donné. Nous donnons ici, à titre de curiosité, le potager planté à Versailles 

 par le célèbre La Quintinie (Fig. 333). 



XXXV. — Établissement et Décoration des Potagers. — En général, 

 on donne aux potagers, installés sur une surface plane ou disposés en terrasses, une 

 forme régulière. Tout le monde sait qu'un potager doit être bien protégé du côté 

 du nord; la meilleure garantie d'abri est un bois épais, placé, par exemple, derrière 

 la serre ou autres dépendances, dans tous les cas à une distance et avec des précautions 

 suffisantes pour le défendre des racines des grands arbres. 



Les murs doivent être hauts de deux mètres au moins, avec des chaperons 

 en saillie. Nous conseillons de les construire plutôt en briques, si l'on peut se 

 procurer facilement ce genre de matériaux. Ces murs sont les plus commodes pour 

 établir les espaliers. A défaut de briques, on peut employer toute espèce de pierres, 

 soigneusement jointes pour se préserver autant que possible des insectes. Dans une 

 grande partie du nord de la France, on construit encore fréquemment des murs 

 dont la base est en cailloux ou en moellons et le reste en argile. Ces murs, quand 

 ils sont établis avec soin, sont excellents pour les espaliers dans les pays froids, à 

 cause de la réverbération intense du soleil sur l'argile. Pour les treillages, il faut 

 employer le fil de fer galvanisé ou le bois de châtaignier. 



On installe aussi d'ordinaire, dans les parties les mieux exposées, des treillages 

 ou espaliers supplémentaires, pour les diverses variétés d'arbres à fruit qui ont le 

 plus besoin d'être abritées. Quand un potager est en forme de parallélogramme, les 

 côtés les plus longs doivent être dans le sens de l'est à l'ouest, afin de ménager un 

 plus grand espace à l'exposition du sud. On ne doit pas oublier que le côté de l'est 

 est le moins sujet aux gelées perfides du printemps. 



L'opération du drainage est rigoureusement indispensable dans un potager où le 

 sol est très humide. Une position en pente légèrement inclinée vers le midi, est la 

 plus avantageuse pour toutes les cultures. Les arbres fruitiers ne réclament pas une 



