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lie sonl piis, eoiiiiiic on poiii r;iil le pi'ôsuriiL'r, nos jil;iiiiL's 

 lerliles. Ce sont les rochers de la Brelayne el les plateaux 

 élevés (lu centre de la France. De très longue date ces 

 contrées ont perdu presrpie toutes les richesses fores- 

 tières dont la naliue les avait dotées. Les régions l'iches 

 ont de bonnes forets, et la [thipart d'entre elles en ont 

 niéinc de grandes étendues'. 



Kn dehors de la distiihulion proprement dite, nos 

 forêts offrent une admirable variété d'aspects. Essences, 



{'■) L'Algérie, sur un territoire de 30 millions d'tiectares, n'a guère 

 que 2 iiiiliiiins (Fliectares boisés. Ce contingent est fnurni pour plus de 

 moitié par la province de Constantine où se trouvent pi'incipalement les 

 futaies. Si l'on défalque de la masse 170,000 hectares de forêts de chêne 

 liège concédées en toule propriété à des particuliers, T.J.OOO hectares 

 abandonnés aux tribus et 1 million d'hectares dévastés par la dent des 

 besliaux et maintenus ainsi à l'état de broussailles, on voit que la sur- 

 face produisant des arbres est tout au plus de 800,000 hectares. 



Les essences les plus répandues sont le pin d'Alep, le cbêne yeuse 

 et le chêne liège; les plus importantes par le bois : le chêne zéen et le 

 cèdre. Le pin d'Alep se trouve surtout sur les arriére -plateaux du 

 Tell, et notamment dans la province d'Alger. 



Le chêne yeuse est répandu avec d'autres essences aux altitudes 

 inférieures à 1,000 mètres. La région du chêne liège est dessinée sur le 

 littoral parles schistes cristallins; il en reste, dit-on, 270,000 hectares 

 de forêts à Tlitat. Le chêne zéen se rencontre dans toute la région du 

 Tell; il s'élève jusqu'à l,.'j00 mètres. Il forme les massifs des Beni- 

 Salah (lîone), des lieni-l'oural (Ujidjelli), de l'Akfadour (Bougie), des 

 Ouled-D'hia (frontière de Tunis); on évalue la surface des futaies de 

 chêne zéen à î)6,00n hectares. Le cèdre se rencontre sur une trentaine 

 de mille hectares dans les montagnes qui séparent la région intermé- 

 diaire des hauts plateaux et le Sahara, vers l'altitude de I.ÔOO mètres. 

 Il constitue les massifs de l'Aurès et du Bélezma province de Constan- 

 tine), et celui de Tèniet-el-Had (Cfiarid-Atlas) à l'ouest de la province 

 d'Alger. Ce dernier massif est, paraît-il, merveilleux. 



.Mais les forêts de l'Algérie sont dévastées par le feu. En douze années, 

 de 1861 à 1873, il en a parcouru 2.50,000 hectares. L'Arabe cherche 

 à détruire, en un pays qui lui échappe, les restes des forêts, plus né- 

 cessaires ici au point de vue hydrologique que pour fournir du com- 

 bustible. 



