INTRODUCTION. 17 



Dans rOiiesl , aii\ environs d'Alfntjon , à côté des 

 j»lii.s belles lïilaies régulières, l'oriiiées de liètre etcliène, 

 cuiniiie celles de Bellèine, on voit les niassils les plus 

 irrégiiliers, comme celui de Perseit;ne, et les plus dé- 

 gradés par le régime du taillis, comme la ibrèt d'Ecou- 

 ves. Dans le Centre, où le chêne est très dominant, les 

 parties exploitées à tire et aire, en futaie à longue révo- 

 lution, portent de splendides massifs, tandis que les par- 

 ties exploitées en taillis sont à demi ruinées; la forêt de 

 Tronçais à elle seule offre ces deux aspects sur de gran- 

 des surfaces. Les futaies des Vosges, antérieurement jar- 

 dinées, se développent, sur des terrains siliceux, en 

 grands massifs, riches d'essences à couvert épais ; le 

 hêtre y devance le sapin par l'exubérance de sa végé- 

 tation. Sur les crêts calcaires du Jura, le sapin forme des 

 massifs découpés en hsières, et il se mélange sur les 

 croupes les plus élevées avec des'épicéas abondants, beaux 

 et bons; il donne des bois des plus grandes dimensions et 

 de la meilleure qualité. Pour retrouver des sapins com- 

 parables par la solidité, il faut aller jusque dans l'Aude, 

 au pays de Sault. 



En parcourant les Alpes du Nord au Sud, on (piitte 

 bientôt les sapins et les épicéas pour entrer dans des fo- 

 rets d'essences résineuses à couvert léger, pins et mé- 

 lèze. Ici la variété des essences, des cHmats et des sols, 

 depuis les glaciers jusqu'à la mer, donne les types de fo- 

 rêts les plus différents et les plus curieux. Du recoin 

 glacé, planté d'aroles à 2,000 mètres d'altitude, jusqu'aux 

 rochers bmlés et poudreux qui portent les pins de Jé- 

 rusalem, au bord de la Méditerranée, il y a autant de dis- 

 tance climatéri(|ue que de la Sibérie à la Syrie, toute 

 l'Asie traversée du Nord au Sud. Les Pyrénées forment à 

 elles seules un vrai panorama forestier. Presque toutes 

 nos essences s'y trouvent et sont cantonnées chacune 



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