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revenant à l'Étal, il n'a charge de s'en acijuitler que dans 

 la mesure du possible; mais cette mesure n'est certaine- 

 ment pas alleinte quand les foièts possédées par l'Etat, 

 dans un pays insuflisammeul approvisionné eu bois d'œu- 

 vre, ne sont pas traitées de manière à ilonncr la plus 

 grande somme d'utilité. 



La nécessité de riulervenlion partielle et limitée de 

 l'État dans la production du bois est un fait économique 

 très remarquable. Il résulte du caractère mixte de la 

 propriété forestière, qui est tout à la fois un instrument 

 de production et un bien naturel, mais l'un et l'autre à 

 des degrés très différents, suivant le temps nécessaire à 

 la production ('). 



(') L'importance de la fonction de l'État, propriétaire de forêts, diffère 

 beaucoup d'un État à l'autre. Quelles sont à cet égard les conditions 

 spéciales à la France? 



L'approvisionnement de ce pays en bois n'est pas conforme à ses be- 

 soins: les bois de fortes dimensions lui font défaut, à ce point qu'il en 

 importe déjà plus qu'il n'en exploite à l'intérieur, lies acquisitions sont 

 onéreuses, et il en résuite que le prix des bois d'oeuvre, surclevé. n'en 

 permet pas l'emploi dans une mesure aussi large que s'il était réduit par 

 Tabondance dans le pays même. Mais, avant tout, cet approvisionnement 

 n''est nullement assuré pour l'avenir. La demande s'accioîtavec une grande 

 rapidité, non-seulement dans notre France, mais dans tous les pays 

 industriels, qui lui font, sur le marché généial, une concurrence des plus 

 actives. Les ressources extérieures seront-elles de longue duiée? Rien 

 n'est moins probable. 



La France a-t-elle les éléments nécessaires pour assurer son appro- 

 visionnement dans l'avenir? Aucun pays n'est à cet égard mieux doté. 

 Terres agricoles en quantité largement suffisante, sols peu convenables 

 à ragriculture et propres aux forêts disséminés dans toutes les régions 

 du territoire, forêts constituées couvrant des millions d'hectares, bois 

 en croissance non encore détruits sur un grand nombre de points, restes 

 importants des forêts de mainmorte en possession des communes, enfin 

 un dernier million d'hectares de bois, ressource suprême, conservés 

 jusqu'ici à l'État, et avec tous ces biens, la plus admirable variété de 

 climats, de sols et d'essences. 



Mais on ne peut se dissimuler que les ressources forestières du pays 

 sont allées depuis un siècle en s'appauvrissant rapidement. Ce qui a 



