MÉTHODE PAR VOLUME. 139 



nnniiolle. En prinripo, ollos rlioiclicnl le rnpport soutenu 

 indépendamment de l'amélioration de la forêt. Que les 

 vieux bois soient en excès ou en déficit, un volume donné 

 doit en être exploité charpie année. S'il y en a trop, 

 les derniers dépériiont avant d'être atteints par les 

 coupes; s'ils ne sont représentés que d'une manière 

 insuffisante, après un court laps de temps on se trouvera 

 conduit à faire tomber des bois encore éloignés de la 

 maturité, des produits imparfaits. Les méthodes par vo- 

 lume subordonnent donc à la condition du rapport sou- 

 tenu la production des bois les plus utiles. 



Il en est de même du traitement. Elles conduisent en 

 effet à régénérer trop tôt ou trop tard, conditions tou- 

 jours défavorables, et à opérer des coupes d'améliora- 

 tion dans l'incertitude de l'époque des exploitations prin- 

 cipales ou bien en vue de ces exploitations à une époque 

 autre que celle de la maturité des massifs. Or, dans les 

 futaies des principales essences, le traitement et les opé- 

 rations culturales qu'il comporte sont souvent bien autre- 

 ment importants que l'égalisation des produits. Ainsi en 

 est-il dans nos forets de chêne , dans nos futaies irrégu- 

 fières, si nombreuses, dans nos sapinières autrefois jardi- 

 nées, et surtout dans nos taillis à convertir en futaie. En 

 principe donc, les méthodes par volume sont essentielle- 

 ment défectueuses. 



Ces méthodes d'aménagement n'ont pas été appHquées 

 en France. Elles avaient trouvé leur raison d'être en 

 Allemagne à la fin du siècle dernier. Les forêts y étaient 

 alors très irrégulières et parfois même sans gradation 

 d'âges bien marquée. Un grand nombre de ces forêts, 

 riches surtout en hêtres, formaient des futaies apparte- 

 nant à de petites principautés; elles donnaient à la caisse 

 princière une part notable de ses ressources. Il était im- 

 possible de les soumettre au mode des éclaircics en ba- 



