FUTAIES IRRÉGLLIÈnES DE BOIS FEUILLUS. 205 



A cet âge le couvert est très élevé, le sous-hois avait 

 (lisiiani et le sol se trouvait garni de semis plus ou moins 

 abondants. Les arbres réservés n'étaient destinés qu'à 

 fournir des pièces de dimensions et de qualités excep- 

 tionnelles. En effet, les chênes arrivant à l'âge ordinaire 

 d'exploitation ne donnaient ni de très gros arbres ni du 

 bois très solide, par suite de l'état serré où ils étaient 

 restés jusqu'à la fin. Or, c'était précisément aux forêts 

 de chêne, chêne et charme, chêne et hêtre, que le mode 

 à tire et aire était appliqué. 



Le peu qui nous reste d'anciemies futaies de bois 

 feuillus, environ 200,000 hectares à l'État, a été autrefois 

 soumis à ce mode de traitement. Ces forêts, telles qu'elles 

 étaient constituées il y a 50 ans, sont parfaitement dé- 

 crites dans le Cours de culture des bois de MM. Lorentz 

 et Parade; et, bien qu'elles aient été singulièrement mo- 

 ditîées par les exploitations qui y furent pratiquées de- 

 puis cette époque, c'est encore de la description qui en 

 a été faite par nos maîtres qu'il convient de s'inspirer 

 pour fixer les règles d'aménagement et de culture appli- 

 cables à la régularisation de ces futaies. 



Presque toutes ces forêts sont situées en plaine ou en 

 coteaux et sous un climat tempéré. Elles renferment, en 

 essences principales et bit-n appropriées, le chêne, le 

 hêtre et le charme, et, par exception, le pin sylvestre, 

 artificiellement introduit pour réparer des accidents ou 

 des fautes. Le chêne s'y rencontre trop souvent à l'é- 

 tat pur, parce qu'on a cherché à faire disparaître le 

 hêtre et le charme. Le rouvre supporte mieux cet état 

 que le pédoncule ; aujourd'hui encore, nous avons ainsi, 

 sans mélange, des massifs complets de chêne rouvre 

 âgés de 150 à 200 ans, bien portants, mais végétant avec 

 une lenteur excessive et qui nuit à la qualité du bois. 

 Nous pourrions en citer plusieurs dont les tiges mesurent 



