Einleitung. XV 



Mit dem Ausschlüpfen aus dem Ei oder mit der Geburt ist die 

 individuelle Entwicklung noch keineswegs beendet. Zwar treten gegen 

 Ende des Embryonallebens die gestaltenden Vorgänge zurück gegen 

 das Wachstum des Angelegten. Doch vollziehen sich sofort nach der 

 Geburt neben den Abstoßungen der Embryonalanhänge noch wichtige 

 durch die Luftatmung l^ei den höheren Wirbeltieren und bei dem 

 Menschen bedingte Aus- und Umgestaltungen am Kreislauf und 

 Respirationsapparat. Die Zähne brechen früher oder später nach der 

 Geburt durch, und die Generationsorgane werden — wenigstens beim 

 Menschen. — erst nach Jahren funktionsfähig. Mit der eintretenden 

 Geschlechtsreife werden auch die Geschlechtsunterschiede immer auf- 

 falliger. Aber auch in allen anderen Organsystemen spielen sich ohne 

 Ausnahme Veränderungen ab, die mit steten Schwankungen in den 

 Körperproportionen bis ins Alter gepaart, den Organismen das un- 

 verkennbare Gepräge der Altersditferenzen (Jugend- und Altersformen) 

 aufdrücken. 



Bis zur Geburt kommt in buntem Wechsel der embryonalen Formen 

 vorwiegend Ererbtes zum Ausdruck. Nach der Geburt bedingen die 

 in der Außenwelt wirksamen Einflüsse an dem Organismus, der sich 

 ihnen anzupassen sucht, neue Veränderungen. Die durch Anpas sung 

 am Organismus entstandenen Abänderungen kann dieser wieder auf seine 

 Nachkommen übertragen. 



So fügt jedes Individuum der von seinen Vorfahren überkommenen, 

 teilweise nutzlos gewordenen und allmählicher Ausmerzung unterliegen- 

 den Erbschaft (rudimentäre Organe) neue, während seines Lebens er- 

 worbene Eigenschaften zu und überträgt sie auf seine Nachkommen. 



Vererbung, Anpassung und Variation, d. h. Abänderungen 

 aus uns unbekannten Gründen, bilden somit neben anderen zurzeit noch 

 strittigen Faktoren das formbildende Prinzip der in beständigem Flusse 

 befindlichen Organismen. 



Die Tatsache der Anpassung und Vererbung ist ebensowenig wie 

 die der individuellen Variation zu bestreiten. Die gesetzmäßigen 

 feineren Vorgänge bei der Vererbung und Anpassung bedürfen dagegen 

 ebenso wie die der Variation noch der Erklärung durch eingehendes 

 Studium. 



