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sportives : elles sont loin des marquises de la 

 Régence qui s'ennuyaient sur le sopha de leur 



boudoir. Quand l'heure est venue, elles ont au- 

 tant d'esprit que leurs grand'mères ; en voulant 

 être fortes, elles n'ont pas renoncé à leur héritage 

 de grâce; mais il semble que la vie moderne les 

 ait entraînées comme nous-mêmes; à travers les 

 souvenirs de l'ancien monde, elles ont senti pas- 

 ser le souille altier. S'attendait-on, au temps du 

 décaméron du second Empire, à voir bientôt 

 M me la duchesse de Chartres nager comme lord 

 Byron, M"" la duchesse d'Uzès sonner l'hallali, 

 la princesse de Metternich et la vicomtesse de 

 Gilly être sans rivaux, l'une à la chasse au tir, 

 l'autre au tir à l'arc, la baronne de Vimont croi- 

 ser le fer avec les plus braves, la baronne de 

 Rothschild conduire un yacht audacieux à tra- 

 vers toutes les surprises des flots? Je ne parle 

 pas de nos belles amazones : sans aller jusqu'à 

 l'impératrice d'Autriche, la comtesse Potocka, la 

 marquise Hervey Saint-Denis, M me Bischoffsheim, 

 la baronne Rothwillers qui font le tour du 

 lac et qui feraient le tour du monde comme 

 des gazelles lancées à fond de train au bord 

 des abîmes. Et le tir au pistolet! et le pati- 

 nage! et le steeple-chase des passions, un autre 

 abîme où elles ne tombent pas tout en le 



