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transformisme, tel que le professe la presque unanimité des 

 savants? Si l'on réserve la question de savoir dans quelle 

 mesure cet évolutionisme décrit les faits et dans quelle me- 

 sure il les symbolise, il n'a rien d'inconciliable avec les doc- 

 trines qu'il a prétendu remplacer, même avec celle des créa- 

 tions séparées, à laquelle on l'oppose généralement. C'est 

 pourquoi nous estimons que le langage du transformisme 

 s'impose maintenant à toute philosoplne, comme l'affirma- 

 tion dogmatique du transformisme s'impose à la science. 

 Mais alors, il ne faudra plus parler de la vie en général 

 comme d'une abstraction, ou comme d'une simple ru- 

 brique sous laquelle on inscrit tous les êtres vivants. A 

 un certain moment, en certains points de l'espace, un 

 courant bien visible a pris naissance : ce courant de vie, 

 traversant les corps qu'il a organisés tour à tour, passant 

 de génération en génération, s'est divisé entre les espèces 

 et éparpillé entre les individus sans rien perdre de sa force, 

 s'intensitiant plutôt à mesure qu'il avançait. On sait que, 

 dans la thèse de la « continuité du plasma germinatif », 

 soutenue par Weismann, les éléments sexuels de l'orga- 

 nisme générateur transmettraient directement leurs pro- 

 priétés aux éléments sexuels de l'organisme engendré. 

 Sous cette forme extrême, la thèse a paru contestable, car 

 c'est dans des cas exceptionnels seulement qu'on voit 

 s'ébaucher les glandes sexuelles dès la segmentation de 

 l'ovule fécondé. Mais, si les cellules génératrices des élé- 

 ments sexuels n'apparaissent pas, en général, dès le 

 début de la vie embryonnaire, il n'en est pas moins vrai 

 qu'elles se forment toujours aux dépens de tissus de l'em- 

 bryon qui n'ont encore subi aucune différenciation fonc- 

 tionnelle particulière et dont les cellules se composent de 

 protoplasme non modifié '. En d'autres termes, le pouvoir 



I. Roule, L'embryologie générale, Paris. i8t)3, p. 3iÇ). 



