IRTRODUCTIOIN III 



verte biologique due au raisonnement pur. Et, le plus 

 souvent, quand l'expérience a fini par nous montrer 

 comment la vie s'y prend pour obtenir un certain résultat, 

 nous trouvons que sa manière d'opérer est précisément 

 celle à laquelle nous n'aurions jamais pensé. 



Pourtant, la philosophie évolutioniste étend sans hési- 

 tation aux choses de la vie les procédés d'explication qui 

 ont réussi pour la matière brute. Elle avait commencé par 

 nous montrer dans l'intelligence un effet local de l'évolu- 

 tion, une lueur, peut-être accidentelle, qui éclaire le va-et- 

 vienl djs êtres vivants dans l'étroit passage ouvert à leur 

 action : et voici que tout à coup, oubliant ce qu'elle vient 

 de nous dire, elle l'ail de cette lanterne manœuvrée au fond 

 d'un souterrain un Soleil qui illuminerait le monde. Har- 

 diment, elle procède avec les seules forces de la pensée 

 conceptuelle à la reconstruction idéale de toutes choses, 

 même de la vie. Il est vrai qu'elle se heurte en route à de 

 si formidables difficultés, elle voit sa logique aboutir ici à 

 de si étranges contradictions, que bien vite elle renonce à 

 son ambition première. Ce n'est plus la réalité même, di - 

 elle, qu'elle recomposera, mais seulement une imilatiun 

 du réel, ou plutôt une image symbolique ; l'essence des 

 choses nous échappe et nous échappera toujours, nous 

 nous mouvons parmi des relations, l'absolu n'est pas de 

 notre ressort, arrêtons-nous devant l'Inconnaissable. Mois 

 c'est vraiment, après beaucoup d'orgueil pour l'intelli- 

 gence humaine, un excès d'humilité. Si la forme intellec- 

 tuelle de l'être vivant s'est modelée peu à peu sur les 

 actions et réactions réciproques de certains corps et de 

 leur entourage matériel, comment ne nous livrerait-elle 

 pas quelque chose de l'essence même dont les corps sont 



