INTRODUCTION 



se révèle la parenté de la pensée logique avec la matière 

 inerte, et où l'intelligence n'a qu'à suivre son mouvement 

 naturel, après le plus léger contact possible avec l'expé- 

 rience, pour aller de découverte en découverte avec la cer- 

 titude que l'expérience marche derrière elle et lui donnera 

 invariablement raison. 



Mais delà devrait résulter aussi que notre pensée, sous 

 sa forme purement logique, est incapable de se représen- 

 ter la vraie nature de la vie, la signification profonde du 

 mouvement évolutif. Gréée par la vie, dans des circon- 

 stances déterminées, pour agir sur des choses détermi- 

 nées, comment embrasserait-elle la vie, dont elle n'est 

 qu'une émanation ou un aspect? Déposée, en cours de 

 route, par le mouvement évolutif, comment s'applique 

 rait-elle le long du mouvement évolutif lui-même ? Au- 

 tant vaudrait prétendre que la partie égale le tout, que 

 l'effet peut résorber en lui sa cause, ou que le galet laissé 

 sur la plage dessine la forme de la vague qui l'apporta. 

 De fait, nous sentons bien qu'aucune des catégories de 

 notre pensée, unité, multiplicité, causalité mécanique, 

 finalité intelligente, etc., ne s'applique exactement aux 

 choses de la vie : qui dira où commence et où finit l'in- 

 dividualité, si l'être vivant est un ou plusieurs, si ce sont 

 les cellules qui s'associent en organisme ou si c'est l'or- 

 ganisme qui se dissocie en cellules? En vain nous pous- 

 sons le vivant dans tel ou tel de nos cadres. Tous les 

 cadres craquent. Ils sont trop étroits, trop rigides surtout 

 pour ce que nous voudrions y mettre. Notre raisonne- 

 ment, si sûr de lui quand il circule à travers les choses 

 inertes, se sent d'ailleurs mal à son aise sur ce nouveau 

 terrain. On serait fort embarrassé pour citer une décou- 



