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physiquement par Faction même de la lumière, et l'on 

 observe une foule d'intermédiaires entre la simple tache 

 de pigment et un œil compliqué comme celui des Verté- 

 brés. — Mais, de ce qu'on passe par degrés d'une 

 chose à une autre, il ne suit pas que les deux choses 

 soient de même nature. De ce qu'un orateur adopte 

 d'abord les passions de son auditoire pour arriver 

 ensuite à s'en rendre maître, on ne conclura pas que 

 suivre soit la même chose que diriger. Or, la matière 

 vivante parait n'avoir d'autre moyen de tirer parti des 

 circonstances, que de s'y adapter d'abord passivement : 

 là où elle doit prendre la direction d'un mouvement, 

 elle commence par l'adopter. La vie procède par insinua- 

 tion. On aura beau nous montrer tous les intermédiaires 

 entre une tache pigmentaire et un œil; il n'y en aura pas 

 moins, entre les deux, le même intervalle qu'entre une 

 photographie et un appareil à photographier. La photo- 

 graphie s'est infléchie sans doute, peu à peu, dans le 

 sens d'un appareil photographique ; mais est-ce la lumière 

 seule, force physique, qui aurait pu provoquer cet 

 inlléchissement et convertir une impression laissée par 

 elle en une machine capable de l'utiliser? 



On alléguera que nous faisons intervenir à tort des 

 considérations d'utilité, que l'œil n'est pas 'fait pour voir, 

 mais que nous voyons parce que nous avons des yeux, 

 que l'organe est ce qu'il est, et que F « utilité » 

 est un mot par lequel nous désignons les effets fonc- 

 tionnels de la structure. Mais quand je dis que l'œil 

 « tire parti » de la lumière, je n'entends pas seulement 

 par là que l'œil est capable de voir; je fais allusion aux 

 rapports très précis qui existent entre cet organe et 

 l'appareil de locomotion. La rétine des Vertébrés se 

 prolonge en un nerf optique, qui se continue lui-même 



