l'élan vital 0,5 



agit, on ne voit pas comment elle obtiendrait un change- 

 ment aussi profond qu'un accroissement de complexité : 

 tout au plus serait-ce concevable si les caractères acquis se 

 transmettaient régulièrement, de manière à s'additionner 

 entre eux ; mais celte transmission paraît être l'exception 

 plutôt que la règle. Un changement héréditaire et de sens 

 défini, qui va s accumulant et se composant avec lui- 

 même de manière à construire une machine de plus en 



Iplus compliquée, doit sans doute se rapporter à quelque 

 espèce d'effort, mais à un effort autrement profond que 

 l'effort individuel, autrement indépendant des circon- 

 stances, commun à la plupart des représentants d'une 

 même espèce, inhérent aux germes qu'ils portent plutôt 

 qu'à leur seule substance, assuré parla de se transmettre 

 'à leurs descendants. 



Nous revenons ainsi, par un long détour, à l'idée d'où 

 nous étions partis, celle d'un élan originel de la vie, pas- 

 sant d'une génération de germes à la génération suivante 

 de germes par l'intermédiaire des organismes développés 

 qui forment entre les germes le trait d'union. Cet élan, 

 se conservant sur les lignes d'évolution entre lesquelles il 

 se partage, est la cause profonde des variations, du moins 

 de celles qui se transmettent régulièrement, qui s'addition- 

 nent, qui créent des espèces nouvelles. En général, quand 

 des espèces ont commencé à diverger à partir d'une sou- 

 che commune, elles accentuent leur divergence à mesure 

 qu'elles progressent dans leur évolution. Pourtant, sur des 

 points définis, elles pourront et devront même évoluer 

 identiquement si l'on accepte l'hypothèse d'un élan com- 

 mun. C'est ce qu'il nous reste à montrer d'une manière 

 plus précise sur 1 exemple môme que nous avons choisi, 

 la formation de l'œil chez les Mollusques et chez les Ver- 



