CHAPITRE II 



Les directions divergentes de l'évolution de la vie. 

 Torpeur, intelligence, instinct. 



Le mouvement évolutif serait chose simple, nous aurions 

 vile fait d'en déterminer la direction, si la vie décrivait 

 une trajectoire unique, comparable à celle d'un boulet plein 

 lancé par un canon. Mais nous avons affaire ici à un obus 

 qui a tout de suite éclaté en fragments, lesquels, étant 

 eux-mêmes des espèces d'obus, ont éclaté à leur tour en 

 fragments destinés à éclater encore, et ainsi de suite pen- 

 dant fort longtemps. Nous ne percevons que ce qui est le 

 plus près de nous, les mouvements éparpillés des éclats 

 pulvérisés. C'est en partant deux que nous devons re- 

 monter, de degré en degré, jusqu'au mouvement originel. 



Quand l'obus éclate, sa fragmentation particulière s'ex- 

 plique tout à la fois par la force explosive de la poudre 

 qu'il renferme et par la résistance que le métal y oppose. 

 Ainsi pour la fragmentation de la vie en individus et en 

 espèces. Elle tient, croyons-nous, à deux séries de causes: 

 la résistance que la vie éprouve de la part de la matière 

 brute, et la force explosive — duc à un équilibre instable 

 de tendances — que la vie porte en elle. 



La résistance de la matière brute est l'obstacle qu'il 

 fallut tourner d'abord. La vie semble y avoir réussi à 

 force d'humilité, en se faisant très petite et très insinuante, 

 biaisant avec les forces physiques et chimiques, consen- 

 tant même à faire avec elles une partie du chemin, comme 



