122 LES DIRECTIONS DE L EVOLUTION 



maux. Si la conscience s'endort chez l'animal qui a dégé* 

 néré en parasite immobile, inversement elle se réveille, sans 

 doute, chez le végétal qui a reconquis la liberté de ses 

 mouvements, et elle se réveille dans l'exacte mesure où le 

 végétal a reconquis celte liberté. Conscience et incon- 

 science n'en marquent pas moins les directions où se sont 

 développés les deux règnes, en ce sens que, pour trouver 

 les meilleurs spécimens de la conscience chez l'animal, il 

 faut monter jusqu'aux représentants les plus élevés de la 

 série, au lieu que, pour découvrir des cas probables de 

 conscience végétale, il faut descendre aussi bas que pos- 

 sible dans l'échelle des plantes, arriver aux zoospores des 

 Algues, par exemple, et plus généralement à ces organismes 

 unicellulaires dont on peut dire qu'ils hésitent entre la 

 forme végétale et l'animalité. De ce point de vue, et dans 

 cette mesure, nous définirions l'animal par la sensibilité 

 et la conscience éveillée, le végétal par la conscience en- 

 dormie et l'insensibilité. 



En résumé, le végétal fabrique directement des sub- 

 stances organiques avec des substances minérales : cette 

 aptitude le dispense en général de se mouvoir et, par là 

 même, de sentir. Les animaux, obligés d'aller à la recher- 

 che de leur nourriture, ont évolué dans le sens de l'acti- 

 vité locomotrice et par conséquent d'une conscience de 

 plus en plus ample, de plus en plus distincte. 



Maintenant, que la cellule animale et la cellule végétale 

 dérivent d'une souche commune, que les premiers orga- 

 nismes vivants aient oscillé entre la forme végétale et la 

 forme animale, participant de l'une et de l'autre à la fois, 

 cela ne nous parait pas douteux. Nous venons, en effet, de 

 voir que les tendances caractéristiques de l'évolution des 

 deux règnes, quoique divergentes, coexistent encore aujour- 



