SCHÉMA DE LA VIE ANIMALE 



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muscles locomoteurs, en ce sens que ceux-ci commencent 

 par dépenser sans compter, consommant ainsi du glyco- 

 gène, appauvrissant de glycose le sang, et déterminant 

 finalement le foie, qui aura dû déverser dans le sang 

 appauvri une partie de sa réserve de glycogène, à en 

 fabriquer de nouveau. C'est donc bien, en somme, du 

 système sensori-motcur que tout part, c'est sur lui que 

 tout converge, et l'on peut dire, sans métaphore, que 

 le reste de l'organisme est à son service. 



Qu'on rélléchisse encore à ce qui se passe dans le jeûne 

 prolongé. C'est un fait remarquable que, chez des 

 animaux morts de faim, on trouve le cerveau à peu près 

 intact, alors que les autres organes ont perdu une partie 

 plus ou moins grande de leur poids et que leurs cellules 

 ont subi des altérations profondes 1 . Il semble que le reste 

 du corps ait soutenu le système nerveux jusqu'à la 

 dernière extrémité, se traitant lui-même comme un 

 simple moyen dont celui-ci serait la fin. 



En résumé, si l'on convient, pour abréger, d'appeler 

 « système sensori-moteur » le système nerveux cérébro- 

 spinal avec, en plus, les appareils sensoriels en lesquels 

 il se prolonge et les muscles locomoteurs qu'il gouverne, 

 on pourra dire qu'un organisme supérieur est essentiel- 

 lement constitué par un système sensori-moteur installé 

 sur des appareils de digestion, de respiration, de circu- 

 lation, de sécrétion, etc., qui ont pour rôle de le réparer, 

 de le nettoyer, de le protéger, de lui créer un milieu 

 intérieur constant, enfin et surtout de lui passer de 



i. De Manacéine, Quelques observations expérimentales sur l'influence de 

 l'insomnie absolue (Arch. ital. de biologie, t. XXI, 1894, p. 322 et suiv.). 

 Récemment, des observations analogues ont été faites sur un homme mort 

 d'inanition après unjcùnc de 35 jours. Voir, à ce sujet, dans Y Année biolo- 

 gique do 1898, p. 338, le résumé d'un travail (en russe) de Tarakevitch et 

 Stchasny. 



