SCHÉMA DE LA VIE ANIMALE l'3~j 



réconcilier. D'une part, en effet, elle dessine une ligne 

 bien déterminée entre un point et un autre point de la 

 périphérie, celui-là sensoriel et celui-ci moteur. Elle a 

 donc canalisé une activité d'abord diffuse dans la masse 

 protoplasmique. Mais, d'autre part, les éléments qui la 

 composent sont probablement discontinus; en tous cas, à 

 supposer qu'ils s anastomosent entre eux, ils présentent 

 une discontinuité fonctionnelle, car chacun d'eux se 

 termine par une espèce de carrefour où, sans doute, 

 l'influx nerveux peut choisir sa route. De la plus 

 humble Monère jusqu'aux Insectes les mieux doués, 

 jusqu'aux \ ertébrés les plus intelligents, le progrès 

 réalisé a été surtout un progrès du système nerveux avec, 

 à chaque degré, toutes les créations et complications de 

 pièces que ce progrès exigeait. Comme nous le faisions 

 pressentir dès le début de ce travail, le rôle de la vie est 

 d'insérer de l'indétermination dans la matière. Indéter- 

 minées, je veux dire imprévisibles, sont les formes 

 qu'elle crée au fur et à mesure de son évolution. De plus 

 en plus indéterminée aussi, je veux dire de plus en plus 

 libre, est l'activité à laquelle ces formes doivent servir de 

 véhicule. Un système nerveux, avec des neurones placés 

 bout à bout de telle manière qu'à l'extrémité de chacun 

 d eux s'ouvrent des voies multiples où autant de questions 

 se posent, est un véritable réservoir d'indétermination. 

 Que l'essentiel de la poussée vitale ait passé à la création 

 d'appareils de ce genre, c'est ce que nous paraît montrer 

 un simple coup d'œil jeté sur l'ensemble du monde orga- 

 nisé. Mais, sur celte poussée même de la vie, quelques 

 éclaircissements sont indispensables. 



Il ne faut pas oublier que la force qui évolue à travers 

 le monde organisé est une force limitée, qui toujours 



