DÉVELOPPEMENT DE l'aNIHALITÉ l3f) 



action, se fige parfois si naturellement en froid calcul 

 d'intérêt ou de vanité, l'un adopte si aisément la forme 

 de l'autre, que nous pourrions les confondre ensemble, 

 douter de notre propre sincérité, nier la bonté et l'amour, 

 si nous ne savions que le mort garde encore quelque 

 temps les traits du vivant. 



La cause profonde de ces dissonances gît dans une irré- 

 médiable différence de rythme. La vie en général est la 

 mobilité même ; les manifestations particulières de la vie 

 n'acceptent cette mobilité qu'à regret et retardent con- 

 stamment sur elle. Celle-là va toujours de l'avant ; celles-ci 

 voudraient piétiner sur place. L'évolution en général se 

 ferait, autant que possible, en ligne droite ; chaque évolu- 

 tion spéciale est un processus circulaire. Comme des 

 tourbillons de poussière soulevés par le vent qui passe, 

 les vivants tournent sur eux-mêmes, suspendus au grand 

 souille de la vie. Ils sont donc relativement stables, et 

 contrefont même si bien l'immobilité que nous les trai- 

 tons comme des choses plutôt que comme des progrè. 

 oubliant que la permanence même de leur forme n'est 

 que le dessin d'un mouvement. Parfois cependant se 

 matérialise à nos yeux, dans une fugitive apparition, le 

 souffle invisible qui les porte. Nous avons cette illumina- 

 tion soudaine devant certaines formes de l'amour 

 maternel, si frappant, si touchant aussi chez la plupart 

 des animaux, observable jusque dans la sollicitude de la 

 plante pour sa graine. Cet amour, où quelques-uns ont 

 vu le grand mystère de la vie, nous en livrerait peut- 

 être le secret. Il nous montre chaque génération penchée 

 sur celle qui la suivra. Il nous laisse entrevoir que l'être 

 vivant est surtout un lieu de passage, et que l'essentiel de 

 la vie tient dans le mouvement qui la transmet. 



Ce contraste entre la vie en général, et les formes où 



