I OG LES niKECTIONS DE L'ÉVOLUTION 



Les philosophes répondront que l'action s'accomplit 

 dans un monde ordonné, que cet ordre est déjà de la pen- 

 sée, et que nous commettons une pétition de principe en 

 expliquant l'intelligence par l'action, qui la présuppose. 

 En quoi ils auraient raison, si le point de vue où nous nous 

 plaçons dans le présent chapitre devait être notre point de 

 vue définitif. Nous serions alors dupes d'une illusion 

 comme celle de Spencer, qui a cru que l'intelligence était 

 suffisamment expliquée quand on la ramenait à l'empreinte 

 laissée en nous par les caractères généraux de la matière : 

 comme si l'ordre inhérent à la matière n'était pas l'intelli- 

 gence môme ! Mais nous réservons pour le prochain cha- 

 pitre la question de savoir jusqu'à quel point, et avec 

 quelle méthode, la philosophie pourrait tenter une genèse 

 véritable de l'intelligence en même temps que de la matière. 

 Pour le moment, le problème qui nous préoccupe est 

 d'ordre psychologique. Nous nous demandons quelle est la 

 portion du monde matériel à laquelle notre intelligence est 

 spécialement adaptée. Or, pour répondre à cette question, 

 point n'est besoin d'opter pour un système de philoso- 

 phie. Il suffit de se placer au point de vue du sens com- 

 mun . 



Partons donc de l'action, et posons en principe que 

 l'intelligence vise d'abord à fabriquer. La fabrication 

 s'exerce exclusivement sur la matière brute, en ce sens 

 que, même si elle emploie des matériaux organisés, elle 

 les traite en objets inertes, sans se préoccuper de la vie qui 

 les a informés. De la matière brute elle-même elle ne re- 

 tient guère que le solide : le reste se dérobe par sa fluidité 

 même. Si donc l'intelligence tend à fabriquer, on peut 

 prévoir que ce qu'il y a de fluide dans le réel lui échap- 

 pera en partie, et que ce qu'il y a de proprement vital dans 

 le vivant lui échappera tout à fait. Noire intelligence, telle 



