174 LES DIRECTIONS DE L 'ÉVOLUTION 



jusque-là, attendait le secours du mot pour passer de 

 l'ombre à la lumière. Mais le mot, en couvrant cet objet, 

 le convertit encore en cliose. Ainsi l'intelligence, même 

 quand elle n'opère plus sur la matière brute, suit les 

 habitudes qu'elle a contractées dans cette opération : 

 elle applique des formes qui sont celles mêmes de la 

 matière inorganisée. Elle est faite pour ce genre de 

 travail. Seul, ce genre de travail la satisfait pleinement. 

 Et c'est ce qu'elle exprime en disant qu'ainsi seulement 

 elle arrive à la distinction et à la clarté. 



Elle devra donc, pour se penser clairement et distincte- 

 ment elle-même, s'apercevoir sous forme de discontinuité. 

 Les concepts sont en effet extérieurs les uns aux autres, 

 ainsi que des objets dans l'espace. Et ils ont la même 

 stabilité que les objets, sur le modèle desquels ils ont été 

 créés. Ils constituent, réunis, un « monde intelligible » 

 qui ressemble par ses caractères essentiels au monde des 

 solides, mais dont les éléments sont plus légers, plus 

 diaphanes, plus faciles à manier pour l'intelligence que 

 l'image pure et simple des choses concrètes ; ils ne 

 sont plus, en effet, la perception même des choses, mais 

 la représentation de l'acte par lequel l'intelligence se fixe 

 sur elles. Ce ne sont donc plus des images, mais des sym- 

 boles. Notre logique est l'ensemble des règles qu'il faut 

 suivre dans la manipulation des symboles. Comme ces 

 symboles dérivent de la considération des solides, comme 

 les règles de la composition de ces symboles entre 

 eux ne font guère que traduire les rapports les plus 

 généraux entre solides, notre logique triomphe dans 

 la science qui prend la solidité des corps pour objet, 

 c'est-à-dire dans la géométrie. Logique et géométrie 

 s'engendrent réciproquement 1 une l'autre, comme nous 

 le verrons un peu plus loin. C'est de l'extension d'une 



