FONCTION NATURELLE DE L INTELLIGENCE l^O 



certaine géométrie naturelle, suggérée par les propriétés 

 générales et immédiatement aperçues des solides, que la 

 logique naturelle est sortie. C'est de cette logique natu- 

 relle, à son tour, qu'est sortie la géométrie scientifique, 

 qui étend indéfiniment la connaissance des propriétés 

 extérieures des solides 1 . Géométrie et logique sont rigou- 

 reusement applicables à la matière. Elles sont là chez 

 elles, elles peuvent marcher là toutes seules. Mais, en 

 dehors de ce domaine, le raisonnement pur a besoin d'être 

 surveillé par le bon sens, qui est tout autre chose. 



Ainsi, toutes les forces élémentaires de l'intelligence 

 tendent à transformer la matière en instrument d'action, 

 c'est-à-dire, au sens étymologique du mot, en organe. La 

 vie, non contente de produire des organismes, voudrait 

 leur donner comme appendice la matière inorganique elle- 

 même, convertie en un immense organe par l'industrie 

 de l'être vivant. Telle est la tâche qu'elle assigne d'abord 

 à l'intelligence. C'est pourquoi l'intelligence se comporte 

 invariablement encore comme si elle était fascinée par la 

 contemplation de la matière inerte. Elle est la vie regar- 

 dant au dehors, s'extériorisant par rapport à elle-même, 

 adoptant en principe, pour les diriger en fait, les démar- 

 ches de la nature inorganisée. De là son étonnement 

 quand elle se tourne vers le vivant et se trouve en face de 

 l'organisation. Quoi qu'elle fasse alors, elle résout l'orga- 

 nisé en inorganisé, car elle ne saurait, sans renverser sa 

 direction naturelle et sans se tordre sur elle-même, penser 

 la continuité vraie, la mobilité réelle, la compénétration 

 réciproque et, pour tout dire, cette évolution créatrice 

 qui est la vie. 



S'agit-il de la continuité? L'aspect de la vie qui est 



i. Nous reviendrons sur tous ces points dans le chapitre suivant. 



