FONCTION NATURELLE DE L INTELLIGENCE 1 y^ 



dans le temps. L'intelligence n'est point faite pour penser 

 l' évolution , au sens propre du mot, c'est-à-dire la conti- 

 nuité d'un changement cpii serait mobilité pure. Nous 

 n'insisterons pas ici sur ce point, que nous nous propo- 

 sons d'approfondir dans un chapitre spécial. Disons seule- 

 ment que l'intelligence se représente le devenir comme 

 une série d'états, dont chacun est homogène avec lui- 

 môme et par conséquent ne change pas. Notre attention 

 est-elle appelée sur le changement interne d'un de ces états? 

 Vite nous le décomposons en une autre suite d'états qui 

 constitueront, réunis, sa modification intérieure. Ces 

 nouveaux états, eux, seront chacun invariables, ou bien 

 alors leur changement interne, s'il nous frappe, se résout 

 aussitôt en une série nouvelle d'états invariables, et ainsi 

 de suite indéfiniment. Ici encore, penser consiste à recon- 

 stituer, et, naturellement, c'est avec des éléments donnés, 

 avec des éléments stables par conséquent, que nous 

 reconstituons. De sorte que nous aurons beau faire, nous 

 pourrons imiter, par le progrès indéfini de notre addition, 

 la mobilité du devenir, mais le devenir lui-même nous glis- 

 sera entre les doigts quand nous croirons le tenir. 



Justement parce qu'elle cherche toujours à reconstituer, 

 et à reconstituer avec du donné, l'intelligence laisse 

 échapper ce qu'il y a de nouveau à chaque moment d'une 

 histoire. Elle n'admet pas l'imprévisible. Elle rejette toute 

 création. Que des antécédents déterminés amènent un 

 conséquent déterminé, calculable en fonction d'eux, voilà 

 qui satisfait notre intelligence. Qu'une fin déterminée 

 suscite des moyens déterminés pour l'atteindre, nous le 

 comprenons encore. Dans les deux cas nous avons 

 affaire à du connu qui se compose avec du connu et, en 

 somme, à de l'ancien qui se répète. Notre intelligence est 

 là à son aise. Et, quel que soit l'objet, elle abstraira, sépa- 



